Entrada al Zaro en una tarde soleada a inicios de marzo. El que posa en la puerta es Félix, quien invita en esta jornada. Coordenadas: 27°21'44.5"S 70°20'02.7"W Dicen por ahí que los bares y tabernas de las tierras mineras son los mejores y más pintorescos que pueden encontrarse en Chile; acaso de entre los más auténticos, a la altura de los que pueden hallarse también en campos y caminos rurales. En el caso de la famosa Fuente de Soda Zaro o Zaro Bar de Copiapó, sin embargo, el intruso encontrará un extraño pero seductivo ambiente de lo tradicional con lo que lleva también un público más nuevo y enérgico... Cosas del mundo minero, insisto. Ubicado en la esquina norponiente del heroico cruce de las calles Yerbas Buenas con Manuel Rodríguez (en el 401 de esta última vía), el antiguo caserón con muros rojizos y sillares amarillos de la fuente de soda es, definitivamente, un sitio con todo el aspecto y la estética de las cantinas populares chilenas. El

  Coordenadas: 42°42'49.7"S 74°09'21.9"W ¿Será un lugar sobrevalorado, como reclaman ciertos turistas? Posiblemente, pero más bien para quienes lleguen esperando encontrarse de bruces con fantasmas de navegantes o lograr la captura en su cámara de alguna de las bestias del legendario chilote... Y es que no muchos comprenden que el Muelle de las Almas o también llamado Muelle del Alma sea más bien un símbolo, y muy arcano: un monumento de conceptos culturales, al imaginario, tal como lo son los varios otros muelles de fantasía que existen en el archipiélago. Quienes quieran visitar el quinto atractivo más importante de la Isla Grande de Chiloé según el ranking de Tripadvisor en 2018, tendrán que prepararse en la temporada veraniega para encontrar filas de personas esperando fotografiarse sobre la estructura durante las tardes, algunos mirando con altivez (real o fingida) hacia el horizonte del Pacífico mientras encargan captar la perfecta imagen correspondiente; esto,

"La Picá del Muertito" en sus años de inicio. Imagen histórica expuesta en el propio local. Coordenadas: 18°31'09.0"S 70°10'28.9"W Diría que este sitio tiene muchas analogías con el caso del célebre Quita Penas del vecindario del Cementerio General y el Cementerio Católico en la capital. Y aunque en el caso ariqueño no se trata de un refugio de tantos años como el que ostenta Santiago, también corresponde a uno de los sitios más tradicionales y pintorescos de su región, ubicado en calle Los Yaganes 165 del kilómetro 12, casi exactamente al lado del Cementerio de San Miguel de Azapa (uno de los más antiguos de Chile, según la creencia), cerca también del museo y la parroquia. Goza de una fama que ha trascendido fronteras, y me consta que atrae visitas internacionales.

  Coordenadas: 36°29'15.4"S 72°42'08.5"W La extraña atracción por construir tableros y piezas de ajedrez en tamaño gigante ha llegado a Chile, por alguna razón. Admito que la falta de paciencia y el poco control de la ansiedad siempre me jugó en contra con el amo y señor de los pasatiempos de salón, pero resulta extraña esta hipérbole formal para un deporte-ciencia que, sospecho (y quizá me equivoco patéticamente), puede ser cada vez menos interesante a nuevas generaciones, formadas con la emoción de los juegos digitales. De esta manera, he encontrado casos de ajedreces gigantes en el Mall Plaza de Copiapó, en la Plaza Las Lilas de Providencia y en la Plaza de Armas de San Fabián, entre otros que ya no recuerdo.

Coordenadas: 39°48'55.3"S 73°14'39.2"W Las mejores botellas de vino y cerveza en Valdivia se han conversado por décadas entre vapores de empanaditas, allí en la céntrica dirección de Caupolicán 594 haciendo esquina con la calle Arauco. Esto es a medio camino entre la Plaza de la República y el concurrido Mall Plaza de los Ríos, en un sector cercano también a un grupo de hostales que los buenos viajeros sabrán recordar. La Bomba no ha sido el único boliche de Chile en ostentar semejante nombre: se recordará al caso de Santiago, con un clásico del calle Puente ya desparecido; o el ariqueño, de un restaurante así denominado también por compartir dependencias de un cuartel de bomberos. El caso valdiviano, sin embargo, resulta mucho más pintoresco, obligándome a hacer una parada en él durante este verano de 2022 y dejando mi bicicleta guardada en un pequeño patio, casi al final del pasillo de ingreso. Intuyo a tiempo que mi visita será de largo rato y tomo t

Coordenadas: 42°16'13.7"S 73°20'57.1"W Los días de verano que pasé en febrero de 2022 en la localidad de Quicaví, en la Isla Grande de Chiloé, me han permitido indagar más sobre uno de sus puntos más misteriosos e importantes para el imaginario mitológico del archipiélago: la llamada Piedra o Roca de los Tormentos , dispuesta como el juguete abandonado de un gigante en la bahía y sobre terrenos pedregosos al borde de sus ciénagas o caminos que siempre parecen estar húmedos. El ser conocida como la piedra en donde tuvieron lugar los famosos juicios express y fusilamientos de brujos en el siglo XIX hace necesario retroceder en el tiempo, para comprender la naturaleza de su desprestigio y el miedo que aún es capaz de provocar entre algunos de los viejos residentes que cumplen con la máxima: "No te metas con la Recta Provincia ". Corría el período de años 1879-1880, iniciándose Guerra del Pacífico, con las tensiones limítrofes con Argentina

  Coordenadas: 34°38'26.2"S 71°21'58.0"W Me produjo ciertos sentimientos encontrados el retornar a la ciudad de San Cruz, alrededor de la Navidad del año 2021, después de tanto tiempo sin haber visitado la Provincia de Colchagua. La Plaza de Armas sigue siendo hermosa y todo un símbolo regional, pero ahora hay en ella personas con carpas tendidas sobre su pasto y con predisposiciones un tanto hostiles hacia los turistas que llegan a tomar fotografías. Si aquello ya era algo impensable hace 20 años, menos esperable resultaba para uno de los rincones colchagüinos más pulcros y bien cuidados, por mucho que la ignorancia centralista y la arrogancia vernácula santiaguina nos lleve a motejar aquella localidad benditamente huasa como el mero "feudo" del empresario Carlos Cardoen Cornejo. Además, en la última década se han hecho varios anuncios sobre proyectos de remodelación de la plaza, el último de ellos licitado en plena pandemia, pero el caso e

  Coordenadas: 35°19'45.3"S 72°25'59.3"W Mencionado por Oreste Plath en su "Geografía del mito y la leyenda chilenos" y a la pasada en otras producciones literarias, el llamado Arco o Piedra de los Enamorados está casi enfrente de la famosa Iglesia de Piedra y a sólo metros de la también conocida Piedra del Obelisco, entre aquellos vestigios de un paisaje casi paleozoico en las playas y roqueras de Constitución, en la Provincia de Talca. Como sucede algunas otras rocas de estas formidables formaciones costeras, tiene un boquete que permite circular por debajo del peñón y que la hace atractiva a los paseos. Además, forma parte de la declaratoria de Santuario de la Naturaleza para todas estas rocas, por Decreto Exento N° 1029 del 25 de mayo de 2007, de modo que tiene categoría de Monumento Nacional.

Coordenadas: 37°10'45.9"S 73°11'38.9"W Saliendo de la localidad de Laraquete en la Provincia de Arauco y de camino hacia la ciudad del mismo nombre, se puede encontrar una pequeña plaza en las puertas de la población El Pinar. De inmediato destaca en el paisaje un alto y espigado pino insigne con un detalle sensacional: una gran cantidad de cruces y placas de recuerdo para fallecidos en su base. A pesar de su aspecto estilizado y exageradamente podado (al punto de quedarle sólo un penacho de ramas como copa) el árbol se ve antiguo y de tronco muy grueso, con todo su segmento inferior oculto por aquellas cruces funerarias. Es, así, una especie de animita y memorial, del tipo que por acá llaman compasivamente como descansos . Obviamente y como adicto al tema animístico, me detengo de inmediato y dejo la bicicleta a un lado para acercarme a esta curiosidad verde. Para mi suerte, un empleado municipal que vive en esa misma población, El Pinar, está regando

Coordenadas: 36°16'43.8"S 72°32'33.9"W Es verano de 1998 y estamos paseando nuestra juventud en un vehículo hacia el sur de Chile, con una parada planificada en Cobquecura, Región de Ñuble. La conexión hacia la costa se hace desde la encantadora localidad de Quirihue en el Itata, particularmente desde la calle Maipú en el su cruce con la Alameda de la avenida Arturo Prat, la famosa Ruta de los Conquistadores (Ruta 126), por donde nos desplazamos. Antes de enfilar hacia el poniente, sin embargo, nos detenemos por un momento en esa misma esquina de Prat con la vía Maipú, en cuyo vértice se observa una típica cantina huasa con un cartel afuera ofreciendo ponches de piña en un cartelito tipo pizarra. Está justo en la esquina suroeste de aquel cruce de calles, tentando a los mirones. Dos de los cuatro que vamos de viaje, entonces, Coke y yo bajamos hasta aquel misterioso lugar y entramos a sus encantadoras salas ocultas. Los otros dos viajeros nos esperan p

El patio de fondo, su manzano y las carpas, vistos desde el fogón. Coordenadas: 42°37'16.2"S 73°46'24.9"W Es el domingo 27 de febrero de 2022 y estoy de regreso en Chonchi luego de unos días en Huillinco y Cucao. Se supone que estoy sólo de paso. Voy así camino a la localidad Queilen, subiendo por la cuesta que está afuera de la ciudad, pero un sonido escalofriantemente familiar comienza a crujir con ritmo perfecto desde la rueda trasera de mi bicicleta: un chillido de metal contra metal, como una frotación, señal inequívoca de que se ha cortado un rayo. Mientras me devuelvo frustrado hacia Chonchi pensando en cómo resolver este nuevo percance, asumo que ha llegado la hora de conocer un verdadero mito entre los mochileros y biciviajeros que arriban en este poblado: el albergue Donde JC , ubicado en calle Pedro Aguirre Cerda 0160, a escasa distancia del museo y la iglesia. Aunque su dueño evita llamarlo camping , es uno de los más populares y curiosos

Por muchos años fue una canción popular, cantada en veladas y fiestas por la ilustre comunidad ariqueña e incluso en otras regiones, pues la melodía y la letra son tan bellas que no fue difícil verla salir de la solemnidad protocolar para convertirse en una canción tradicional que rinde homenaje a la ciudad cabecera de Chile, allí a la sombra del mismo morro que elogia con sus versos. El himno fue escrito por el compositor, periodista y poeta Pedro Ariel Olea, oriundo de Pucón y quien había sido autor ya antes el Himno de Iquique. Fue don Lautaro Ostornol, el entonces presidente del Centro Hijos de Arica, quien tuvo la idea de solicitar a Olea escribir la música y letra de una canción propia para la ciudad del morro. La petición le fue hecha por intermedio de Javier Rengifo y Enrique Soro. Como aún había ciertas fricciones con la vecina república del Perú que habían sobrevivido al Tratado de 1929, se le pidió encarecidamente a Olea que l

  Estas son sólo las principales y más populares fiestas religiosas con cuño de fe católica en el Norte de Chile, fundamentalmente las que son más características de cada localidad donde se realizan en las Regiones de Arica y Parinacota, de Tarapacá, de Antofagasta, de Atacama y de Coquimbo. Cabe señalar que existen muchas otras fiestas patronales o de temporadas de festejos religiosos que se celebran de manera local en forma corriente, además de un sinnúmero de carnavales de sentido laico, pagano o bien no religioso (como el Toro Pullay de Tierra Amarilla, el Carnaval Con la Fuerza del Sol de Arica, la Vendimia de Vicuña, etc.), por lo que he priorizado las que dan a cada poblado un carácter especial y distintivo dentro de la religiosidad popular, además de aquellos que ostentan el ser la principal de las fiestas realizadas en Chile para el santo patrono que las inspira. Helas aquí y dejo encargado a los lectores dar aviso de cualquier celebraci

  Coordenadas: 20°13'35.92"S 70° 8'6.81"W Parto diciendo que identifico esta calle como la ex avenida Pedro Prado porque, a pesar de que ya lleva casi cuatro años rebautizada como avenida Salvador Allende (decisión que provocó mucho malestar y confusiones en la comunidad iquiqueña, hay que admitirlo aunque moleste), prácticamente nadie la llama así en esta ciudad: ni los vecinos, ni los comerciantes, ni los taxistas. Ni siquiera el servicio de Google Earth había actualizado esto pasado ya varios años, como sucede con varias otras calles de Iquique a las cuales se les ha cambiado su histórico nombre en los últimos años (como Los Molles, Diego Portales, Aeropuerto y otras). Explicado lo anterior debo precisar, entonces, que esta famosa animita iquiqueña se encuentra en la esquina de la ex avenida Prado con calle Chintaguay, a unas dos cuadras del cruce con la diagonal Campos de Deporte que conduce hacia la ladera de los

  Don Juan Huatalcho (en 2011). Coordenadas: 20°29'29.37"S 69°19'47.18"W (casa, taller y museo de don Juan) Nota: artículo de 2012, sin actualizaciones.  Don Juan Renán Huatalcho H. es un auténtico hombre de la pampa nortina chilena, y por eso ha visto pasar gran parte de la historia de Tarapacá como parte de la suya y propia, desde la época de las salitreras hasta los últimos azotes telúricos de la región. Es, además, uno de los personajes más célebres y queridos de la localidad de San Andrés de Pica, con pasado como preso politico, militante activo en sus buenos tiempos y además emprendedor. Su interesante vida ha sido investigada por el cronista nortino Reinaldo Riveros Pizarro, más conocido por su pseudónimo Reripi . Cuenta que don Juan nació aquí mismo en Pica, en 1925, siendo hijo "natural" de doña María Huatalcho y de un señor llamado Juan Almonte Delgado, vinculado a la familia de los fundadores del poblado de La Tirana y a cuyo

  Coordenadas:  20°29'29.33"S 69°19'45.58"W Artículo originalmente redactado por el recopilador e investigador de San Andrés de Pica, el señor Juan Huatalcho. La leyenda parece hacer alusión a las cochas de aguas termales que existen en el pueblo. Pertenece a una recopilación realizada por don Juan en el año 1954, y se refiere al centenario árbol de algarrobo que se puede ver en el pueblo junto a la iglesia y frente a la plaza principal: En 1898 se constituyó como Párroco de Pica el sacerdote Luis Frederich. Encontró una población de unos 1.500 habitantes cuyos domicilios no tenían agua potable ni alcantarillado, los posos negros reinaban por doquier. La mayoría de las casas se surtían de agua de pozo de hasta veinte metros de profundidad. Las familias de la Banda Resbaladero y Miraflores acarreaban el agua de las vertientes de las cochas y caminaban varias decenas de metro. Ese sistema dio lugar para que personas de como Lucio León adicion

  Coordenadas: 20°29'30.00"S 69°19'46.12"W Artículo originalmente redactado por el recopilador e investigador de San Andrés de Pica, el señor Juan Huatalcho. Por nuestra parte podemos agregar que el primer oratorio que tuvo Pica, construido en 1600, fue destruido por terremotos y vejez siendo reemplazado en 1768 por una nueva iglesia cuya obra fue financiada por los vecinos tarapaqueños José Basilio de la Fuente y Matías de Soto. El actual es el tercer templo, construido entre 1880 y 1886 tras volver a ser destruido el anterior por un terremoto. La información sobre los símbolos de la Iglesia de San Andrés de Pica, proporcionada por el mayordomo de la iglesia Ascencio Loayza a Juan Huatalcho en 1960, da una explicación sobre las figuras que se ven en el edificio. El actual diseño lo hizo un arquitecto francés contratado por industriales salitreros y los habitantes de Pica. El primer trabajo fue hacer una plazoleta sobre el nivel del piso de la ch

  Coordenadas: 20°12'43.93"S 70° 8'29.84"W La llaman la animita del finado Olivares o, más cariñosamente, sólo como Olivarito . Algunos le agradecen favores y otros lo que definen derechamente como milagros . Es poco lo que se sabe de ella, sin embargo, y aunque leí en un diario "La Estrella de Iquique" de 2003 que todos los días lunes llegaba una devota persona a limpiarla, me fue imposible encontrarla tras varias pasadas por allí. No hay acuerdo sobre cuál era el nombre de pila del finadito , pero se da por hecho que era un varón. La animita Olivares se encuentra cerca de la punta de cuadra donde empalman las calles Esmeralda, 21 de Mayo y Cementerio, precisamente en el inicio de esta última y sobre un viejo murallón exterior del Cementerio N° 1 de Iquique, pero recibe más bendiciones y flores que varias criptas del camposanto. Se nota que la animita es antigua y que alguna vez tuvo varias casuchas, como sucede con Romualdito en San

    El Indio Desconocido de Punta Arenas con sus muchas placas de agradecimiento. Esta fotografía la tomó mi amigo Cristián Meneses. Coordenadas: 53° 9'4.91"S 70°53'43.07"W Ubicada en la ciudad de los confines continentales de Chile, esta misteriosa animita es una de las más famosas de todo el país y todo un atractivo turistico dentro del hermoso Cementerio Municipal Sara Braun de Punta Arenas, además de todo un orgullo patrimonial para la comunidad magallánica: la tumba del Indio Desconocido ; o como la definiera poéticamente Christian Formoso en "El cementerio más hermoso de Chile", la cripta "del indio que se rehúsa a decir su nombre". Varios han mencionado alguna vez esta animita y han revelado alguna parte de su enigma. De hecho, la figura del Indio Desconocido es un interesante paradigma presente en la región, como en el

  Iglesia y explanada de La Tirana, en 1997. Coordenadas: 20°20'9.77"S 69°39'23.11"W (plaza de La Tirana, donde está la estatua de la Ñusta) 20°20'26.08"S 69°39'3.50"W (lugar de la Iglesia antigua, donde se encontró la cruz) Esta historia es bien conocida en la zona, pues es la base de la tradición del culto a la Virgen del Carmen de La Tirana. Cuentan que en perdidas tierras de bosques ancestrales y refugios secretos, gobernó en el pasado y por toda la Pampa del Tamarugal una tiránica princesa inca, extendiendo con crueldad su poder sobre los territorios que alcanzaban el vasto territorio de Tarapacá . Llamada la Ñusta Huillac, esta legendaria princesa habría sido hija de un sumo sacerdote incásico llamado Huillac Huma, quien junto al príncipe Paullo Tupac acompañó al conquistador Diego de Almagro en su viaje desde el Cuzco hacia Chile, en 1535. Sin embargo, hacia la llegada al actual poblado de San Andrés de Pica, H