Coordenadas: 42°42'49.7"S 74°09'21.9"W ¿Será un lugar sobrevalorado, como reclaman ciertos turistas? Posiblemente, pero más bien para quienes lleguen esperando encontrarse de bruces con fantasmas de navegantes o lograr la captura en su cámara de alguna de las bestias del legendario chilote... Y es que no muchos comprenden que el Muelle de las Almas o también llamado Muelle del Alma sea más bien un símbolo, y muy arcano: un monumento de conceptos culturales, al imaginario, tal como lo son los varios otros muelles de fantasía que existen en el archipiélago. Quienes quieran visitar el quinto atractivo más importante de la Isla Grande de Chiloé según el ranking de Tripadvisor en 2018, tendrán que prepararse en la temporada veraniega para encontrar filas de personas esperando fotografiarse sobre la estructura durante las tardes, algunos mirando con altivez (real o fingida) hacia el horizonte del Pacífico mientras encargan captar la perfecta imagen correspondiente; esto,

Coordenadas: 42°16'13.7"S 73°20'57.1"W Los días de verano que pasé en febrero de 2022 en la localidad de Quicaví, en la Isla Grande de Chiloé, me han permitido indagar más sobre uno de sus puntos más misteriosos e importantes para el imaginario mitológico del archipiélago: la llamada Piedra o Roca de los Tormentos , dispuesta como el juguete abandonado de un gigante en la bahía y sobre terrenos pedregosos al borde de sus ciénagas o caminos que siempre parecen estar húmedos. El ser conocida como la piedra en donde tuvieron lugar los famosos juicios express y fusilamientos de brujos en el siglo XIX hace necesario retroceder en el tiempo, para comprender la naturaleza de su desprestigio y el miedo que aún es capaz de provocar entre algunos de los viejos residentes que cumplen con la máxima: "No te metas con la Recta Provincia ". Corría el período de años 1879-1880, iniciándose Guerra del Pacífico, con las tensiones limítrofes con Argentina

  Coordenadas: 35°19'45.3"S 72°25'59.3"W Mencionado por Oreste Plath en su "Geografía del mito y la leyenda chilenos" y a la pasada en otras producciones literarias, el llamado Arco o Piedra de los Enamorados está casi enfrente de la famosa Iglesia de Piedra y a sólo metros de la también conocida Piedra del Obelisco, entre aquellos vestigios de un paisaje casi paleozoico en las playas y roqueras de Constitución, en la Provincia de Talca. Como sucede algunas otras rocas de estas formidables formaciones costeras, tiene un boquete que permite circular por debajo del peñón y que la hace atractiva a los paseos. Además, forma parte de la declaratoria de Santuario de la Naturaleza para todas estas rocas, por Decreto Exento N° 1029 del 25 de mayo de 2007, de modo que tiene categoría de Monumento Nacional.

  Restos de la Iglesia del Niño Jesús, tomada por mí en mayo de 1997.   Coordenadas:  33°33'3.30"S 71°36'27.29"W Ha pasado tanto tiempo en ruinas allí, de cara a la otrora aristocrática Playa Chica y en la entrada al camino hacia San Antonio, que a muchos puede parecerle que siempre ha estado así: reducida a menos de la mitad de lo que alguna vez fue y posesa de extrañas fuerzas que -según la leyenda que se tome por cierta- la llevan a quemarse o derrumbarse inevitablemente, cada vez que se intenta ponerla otra vez en servicio o techarla. Ya es un símbolo de Cartagena, el balneario ahora tan populoso de la Zona Central. Cartagena y sus alrededores están llenos de leyendas sobre pactos diabólicos y maldiciones. Ni el poeta Vicente Huidobro y su empinada tumba se salvan del anatema. No es raro que la ruinosa Iglesia del Niño Jesús, entonces, también esté salpicada de esta fama.

  Mi primer encuentro con el Melimoyu (al fondo), en Quellón, verano de 1998. Coordenadas: 44° 4'31.83"S 72°52'2.85"W Entre los que conocen algo sobre el mito del Melimoyu, ronda una leyenda según la cual esta montaña elige a quién debe visitarla a través de los sueños, y lo haría dando avisos o señales mientras más cerca de ella se encuentre geográficamente el escogido. Poesía o delirio, no son pocos los testimonios al respecto. El controvertido poeta y ex diplomático chileno Miguel Serrano, "redescubridor" del mensaje arcano de este monte de origen volcánico en el continente frente a las islas Guaitecas, también soñó con él antes de verlo, como si algo en su conciencia se preparara para la potente experiencia de enfrentarlo. Lo visualizó como dos gigantes atrapados en las rocas de la gran montaña, uno de ellos con los brazos alzados y el otro con los brazos bajos. Enorme fue su sorpresa, entonces, al ver al Melimoy

    El Indio Desconocido de Punta Arenas con sus muchas placas de agradecimiento. Esta fotografía la tomó mi amigo Cristián Meneses. Coordenadas: 53° 9'4.91"S 70°53'43.07"W Ubicada en la ciudad de los confines continentales de Chile, esta misteriosa animita es una de las más famosas de todo el país y todo un atractivo turistico dentro del hermoso Cementerio Municipal Sara Braun de Punta Arenas, además de todo un orgullo patrimonial para la comunidad magallánica: la tumba del Indio Desconocido ; o como la definiera poéticamente Christian Formoso en "El cementerio más hermoso de Chile", la cripta "del indio que se rehúsa a decir su nombre". Varios han mencionado alguna vez esta animita y han revelado alguna parte de su enigma. De hecho, la figura del Indio Desconocido es un interesante paradigma presente en la región, como en el

  Iglesia y explanada de La Tirana, en 1997. Coordenadas: 20°20'9.77"S 69°39'23.11"W (plaza de La Tirana, donde está la estatua de la Ñusta) 20°20'26.08"S 69°39'3.50"W (lugar de la Iglesia antigua, donde se encontró la cruz) Esta historia es bien conocida en la zona, pues es la base de la tradición del culto a la Virgen del Carmen de La Tirana. Cuentan que en perdidas tierras de bosques ancestrales y refugios secretos, gobernó en el pasado y por toda la Pampa del Tamarugal una tiránica princesa inca, extendiendo con crueldad su poder sobre los territorios que alcanzaban el vasto territorio de Tarapacá . Llamada la Ñusta Huillac, esta legendaria princesa habría sido hija de un sumo sacerdote incásico llamado Huillac Huma, quien junto al príncipe Paullo Tupac acompañó al conquistador Diego de Almagro en su viaje desde el Cuzco hacia Chile, en 1535. Sin embargo, hacia la llegada al actual poblado de San Andrés de Pica, H

  Coordenadas: 32°47'56.09"S 70°33'29.18"W El caserío de Cariño Botado se encuentra en la Comuna de San Esteban al interior de la Región de Valparaíso y por la frontera cordillerana con Argentina, un poco más al NE de Los Andes. Forma parte de la Provincia de Los Andes, además. Muchos de los que pasan por allí quizá se pregunten por el origen de tan curioso nombre y la leyenda histórica tiene su propia explicación, al menos en la leyenda: durante las guerras de la Independencia, el Ejército de Los Andes se dividió en dos columnas para atravesar la cordillera desde Cuyo a inicios de 1817, una al mando del general José de San Martín y otra liderada por el brigadier Juan Gregorio Las Heras. El último de los nombrado debía pasar con su escuadrón por el Paso Uspallata, a diferencia del primero que lo haría por Los Patos, así que la noticia de la proximidad del ejército patriota causó gran expectación entre los habitantes de las aldeas del sector de Santa Ro

    Aspecto actual de la "tumba" con el nombre del pirata inglés.   Coordenadas: 18°28'41.17"S 70°18'26.63"W Es uno de los enigmas más extraños, siniestros e irresolubles de la ciudad de Arica, aunque pocos lo conocen fuera de la región. Y si bien la misteriosa tumba llevaba largo tiempo ya en el Cementerio Municipal, hacia el fondo del costado oriente de este camposanto (situado frente al origen de la avenida Vicuña Mackenna cruzando Lastarria), Jorge Inostrosa relata en su libro "Huella de siglos" de 1966, el cómo fue revelado bastante después su intrigante secreto ante la comunidad ariqueña: Muchos de los antiguos vecinos afirman a pie juntillas que corresponde a la tumba del personaje cuyo nombre aparece allí inscrito, pero la historia y su cronología contradicen tal aserto. Ese mausoleo hasta hace

  Coordenadas: 20°13'8.51"S 70° 7'59.41"W En el patio del Cementerio N° 3 de Iquique, situado al costado oriente de la ciudad y por el lado sur del recinto, se encuentra una de las animitas más extrañas y siniestras de todo Chile, quizá la más macabra de todas: un pie cadavérico humano, evidentemente de un niño y que es venerado con el nombre de "La Patita".  A su vez, se lo halla en un oscuro sector del camposanto que es usado como botadero y foso para restos humanos de tumbas que han cumplido su vida útil, de modo que uno camina por allí entre fémures, piernas completas, trozos de cráneos, zapatos de muertos y otros "souvenirs" del mundo de los difuntos, que se encuentran a ras de piso o parcialmente sepultos. La historia de "La Patita" es parte del folclore tarapaqueño, desde hace muchos años, y ésta no es la primera animita de tales características que ha atraído al culto de la fe popular en la región. De hecho, han

  Calle Alfredo Raiteri, en el cruce con Portales. Atrás, el Terminal Rodoviario Nacional. Don Alfredo Raiteri Cortés, el mismo nombre que hoy ostenta la Casa de la Cultura de Arica de la que comentaré más en alguna futura entrada, nació en la ciudad de Tacna -cuando ésta estaba bajo dominación chilena- el día 21 de mayo de 1888. Su línea familiar provenía de la región italiana de Piamonte. Raiteri Cortés iba a ser, a la larga, uno de los mayores referentes de la crónica y la literatura en Arica, especialmente durante la primera mitad de la siguiente centuria: explorador de la zona, infatigable investigador de su historia y un gran recolector de las leyendas de Arica y Parinacota. Aparentemente, nunca editó un libro propio, pues parece que su filosofía era la de un auténtico difusor cultural: esparcir el conocimiento en los medios y difundirlo en la sociedad ariqueña tanto como fuera posible. Firmando especialmente con el pseudónimo Marqués D'Gris y Marqué

  Vista de la ex Aduana desde calle Aníbal Pinto. Coordenadas: 20°12'41.37"S 70° 9'9.17"W Algún día dedicaré una entrada completa al magnífico Edificio de la ex Aduana frente al Puerto de Iquique, en la conjunción de las avenidas Arturo Prat Chacón y Esmeralda, entre las calles Jorge Barrera, Aníbal Pinto, Sotomayor y Luis Uribe, declarado Monumento Histórico Nacional desde 1971, justo cien años después de que comenzara a construirse durante la presidencia de don José Balta y cuando la ciudad aún correspondía a territorio peruano. Como se sabe, este edificio está montado sobre una sólida plataforma de roca canteada que le ha permitido resistir grandes terremotos como los de 1877, 1987 y 2005, además de maremotos. Sus muros de caña de Guayaquil revestidas de piedra, ladrillo y el sistema de albañilería conocido como "cemento romano", sobrevivieron también a la violencia desatada de estos escenarios durante la Guerra Civil de 1891. El inmueb

  Coordenadas: 20°15'42.25"S 70° 7'6.12"W La entrada y salida de Iquique por la cuesta, ha estado vigilada siempre por ese enorme lomo de bestia fabulosa, que señala el límite Sur-poniente de la ciudad. Por las tardes adopta colores ígneos que refuerzan las razones de su nombre: el Cerro Dragón. Hace algún tiempo publiqué un artículo comentando la leyenda del origen de este cerro de arenas (buscarlo al final de esta entrada), mismo que ha custodiado secularmente a la ciudad, de acuerdo a la versión que publicó sobre este mito el periodista Patricio Riveros. Ahora quisiera abordar algo sobre otra versión de la leyenda del cerro, con bastantes diferencias en el relato, de acuerdo a como es expuesta por Mario Portilla Córdova en su trabajo "Del Cerro Dragón a La Tirana" (2011), libro del que ya he comentado varias veces acá en este blog, además. Como se sabe, el Cerro Dragón es una enorme duna de unos 4 kilómetros de

Camino del acceso actual al sector de la mina. Coordenadas: 20°13'31.96"S 70° 3'44.44"W Pocos lugares reúnen en su propia historia tantas épocas y hazañas humanas como el mineral de Huantajaya (o Guantajaya), al interior de Iquique. Su existencia atraviesa toda la historia regional, desde tiempos precolombinos hasta nuestros días, pasando por la conquista del desierto, la formación de leyendas, el coloniaje, la fiebre calichera, la Guerra del Pacífico, La Guerra Civil, el oscuro tiempo de las masacres del salitre y la caída de la industria de la plata tarapaqueña. Incluso en nuestros días, siguen realizándose allí actividades de extracción de plata, continuando parcialmente con una historia que se resiste a terminar, a pesar de los siglos transcurridos. Según algunos autores, Huantajaya se traduciría como "llevar en andas" o "llevar muy lejos". Fue la mina de plata más importante de toda la actual Región de Tarapacá, además de u

  Creo haber visto estas aves llamadas huairavos, garzas azules o gaudas por todo Chile, pero debo admitir que cuando conocí las que existen acá en Iquique, pensé en mi ignorancia que podía tratarse de una especie o variedad distinta, tanto por sus características, comportamientos sorprendentemente astutos y también por su abundancia en muelles y caletas de la ciudad, como no he observado en ninguna otra parte. Pero no... El ave que veo aquí es la misma: el Nycticorax nycticorax de los científicos, del orden de los pelecaniformes, relacionado con los pelícanos, los alcatraces, las fragatas y varias otras aves marinas, aunque en su caso no reduce su hábitat sólo a las costas, sino a concentraciones de agua salina en general. Pertenece a la familia de las ardeidas (asociado a las garzas) y, según algunas personas que considero versadas en zoología, corresponde a una subespecie del huairavo que se encuentra en todo Chile: el Nycticorax nycticorax hoactli . Los huairav

    Aspecto actual de la célebre animita de Azapa. Coordenadas: 18°30'57.0"S 70°13'14.2"W (aprox.) En el invierno de 2013, me encontraba disfrutando de un apartado retiro de la localidad de Alto Ramírez, en Azapa, un lugar rodeado de vestigios ancestrales de la ocupación del territorio, grandes estancias agrícolas y un aire de convivencia entre el elemento pampino tan propio de la región, con el de la vida campesina que a los "sureños" puede resultarnos más familiar. Azapa es un lugar extraño, lleno de curiosidades, encrucijadas y connotaciones misteriosas. Junto al archipiélago de Chiloé y el Valle de Elqui, parece ser un territorio con especial acogida e inclinación al mito en desarrollo, acumulativo, ideal para el ambiente del potencial turismo de orientación cultural que sería capaz de sostenerse aquí en el valle. Todos conocen al menos una de las supuestas historias de aparecidos, ánimas en pena, platillos voladores, te

  Coordenadas: 27°22'24.10"S 70°20'18.92"W (Cementerio) El "culebrón" es una de las leyendas más extendidas en áreas rurales chilenas, de norte a sur, adquiriendo particular importancia en zonas como el Valle del Aconcagua, San Fernando, Talca, Temuco, Osorno y la Isla Grande de Chiloé. En Santiago es famosa la historia del "culebrón" que habitaría en el ex Fundo y la Capilla Santa Corina de Pudahuel. Alcanza incluso territorios argentinos como Mendoza, donde es llamado "viborón". Correspondería a una extraña criatura con aspecto de serpiente gigante y monstruosa, muchas veces asociada a actividades de hechicería o presencias demoníacas, además de necromancia y custodias de tesoros escondidos en montañas, cementerios o bosques. El "culebrón" suele ser representado o descrito como una serpiente grande y gruesa, con enorme cabeza, a veces totalmente peluda o con pelos sólo en el lomo, otras veces con alas como

  Pisco sour del Casino Español de Iquique, recomendado por guías turísticas como uno de los mejores que existen. Acá lo sirven con un pequeño plato de frutas secas. Si seguimos al dedo la versión de Díaz Vera, el pisco sour podría ser una adaptación del whisky sour y éste, a su vez, nació en un bar de Iquique. Coordenadas: 20°12'40.29"S 70° 8'54.14"W (Barrio en donde habría estado el mítico bar de Stubb) Iquique no está considerado en la zona pisquera chilena, como sabemos. Sin embargo, ostenta una relación particular con este producto, que con el tiempo y la experiencia creo haber ido confirmado: a juicio de muchos viajeros, la Tierra de Campeones puede ufanarse ser una de las ciudades con los mejores piscos sour, ese maravilloso elíxir dulce y ácido que sirve por igual de aperitivo, bajativo y hasta en lugar de la comida para los más temerarios. Aunque no es mi trago favorito, tengo una obsesión por pedir piscos sou

  Coordenadas: 18°29'8.48"S 70°19'36.53"W (inicio del sector de roqueríos costeros) Nota: artículo redactado y publicado en 2013. Trasladado hasta acá en 2022 sin actualizaciones ni adiciones. El Infiernillo corresponde a un sector de roqueríos y pequeñas galerías de borde de mar, que se ha ganado una extraña fama como lugar tan interesante como temible. Ubicado casi adyacente a las playas El Laucho y Brava, más al sur de la entrada a la península de la ex Isla Alacrán, se lo halla a espaldas de interesantes restaurantes, donde las olas golpean en una eterna frustración por no poder invadir la tierra firme más allá de esos estrechos pasillos de roca oscura, en los que pueden verse curiosos murallones levantados en el pasado por manos humanas, pero que ahora son territorio de innumerables cangrejos de colores rojizos, con suficiente buena vista para escapar como una turba de gnomos nerviosos ante la presencia de cualquier extraño. No es casualidad

  Coordenadas: 18°26'30.54"S 70°18'11.52"W El USS "Wateree" pertenecía a la Armada de los Estados Unidos de América y fue construido por la Reaney, Sons & Archbold en plena Guerra de Secesión, en astilleros de Chester, Pennsylvania. Lanzado al mar el 12 de agosto de 1863, nadie sospechaba entonces que la corta historia de este buque diseñado originalmente para navegación fluvial, iba a concluir en lejanas tierras del Hemisferio Sur y en aguas muy distintas a las de ese Océano Atlántico que tocó en su día inaugural. El "Wateree" correspondía a un modelo de navío a vapor con casco metálico e interiores de madera. De 62 metros de eslora por 11 metros de manga, disponía de doble timón (proa y popa, clase double-ender ), una chimenea central, dos mástiles y fondo plano sin quilla, dotado de grandes ruedas-molinos laterales de paletas para el desplazamiento, algo usual en la navegación de ríos como el Mississippi o el Minnesota en