Coordenadas: 20°13'29.1"S 70°09'01.7"W En el Paseo Balmaceda de la costanera de Iquique, justo enfrente de calle Céspedes y González, al lado del Monumento a Cristóbal Colón, está un busto con retrato y homenaje del Dr. Juan Marqués Vismara. No hay demasiada información a la vista, salvo que en el plinto se halla empotrada una placa metálica que lo identifica como homenaje de la Provincia de Tarapacá "al médico de los pobres". Este monumento estuvo hasta hace sólo un par de años un tanto más al norte, justo enfrente del Paseo Baquedano y el Colegio Inglés, de cara a la Plaza 21 de Mayo y la gallarda estatua del capitán Arturo Prat. La pequeña área verde circular que allí ocupaba ahora pertenece a la Boya Esmeralda, instalada tras su reemplazo en la rada, en 2018.

Coordenadas: 39°27'09.7"S 72°46'31.3"W Lanco es un hermoso poblado que se localiza entre los brazos del río Cruces, en los límites de la Región de los Ríos con La Araucanía. En cierta forma, se lo considera surgido con la llegada de los ferrocarriles a la zona, a principios del siglo XX. Guarda varios bellos secretos entre sus antiguas cuadras, entre los que está el romántico caso del Teatro Galia, vuelvo a la vida recientemente. Como fue mi caso, entonces, se hace una parada necesaria entre los viajeros que van a Panguipulli y la ruta interior lagos sin tomar la alternativa de hacerlo desde Villarrica. Esta posición estratégica de Lanco en las vías de actividades madereras, agrícolas y ganaderas le valió la denominación de Puerto Seco , especialmente después de la llegada del inversionista Pedro Salvadores, quien en los años treinta instaló su próspero negocio de madera con el que se construyó también buena parte del propio poblado y de las vías d

Coordenadas: 39°05'51.2"S 72°40'18.7"W Tuve que devolverme en la bicicleta y sacrificar un rato contándolo como pérdida, aquel lunes 24 de enero de 2022... No podía seguir internándome por el área urbana de Gorbea sin fotografiar y mirar con más detención esa reliquia de la aeronáutica allí en la entrada del poblado de la Provincia de Cautín. Por alguna razón (tal vez la ansiedad de avanzar rápido, diría ahora) había pasado por el lado del reluciente avioncito en la avenida O'Higgins sin detenerme, pero el brillo metálico de su estructura me siguió titilando en los minutos siguientes dentro de la cabeza, hasta convencerme de regresar. El avión se encuentra en una placita justo en el empalme de calle Manuel Bulnes con O'Higgins, a un costado de la tenencia de Carabineros de Chile y a poca distancia de la principal gasolinera de esta localidad. Entre el área de césped cercada por lindas palizadas de madera, la nariz del aparato apunta hacia el n

  Las rocas, en fotografía tomada por mí en febrero de 1997. En lo sustancial, no había cambiado mucho su aspecto durante mi tercera visita al lugar en 2001, pero no cuento con imágenes propias de aquel momento que permitan ver su estado actual. Coordenadas: 22°55'11.09"S 68°19'4.87"W Ciertas estructuras naturales del Valle de la Luna, al interior de Calama, parecen tener su tiempo contado, ajenas a la protección que le da ser parte de los sectores pertenecientes a la Reserva Nacional los Flamencos, además de Santuario de la Naturaleza, allí en la vecindad de San Pedro de Atacama. Sucede que la erosión ambiental, surgida de la combinación del clima extremadamente desértico y los vientos del valle arrastrando los mismos materiales salinos y abrasivos que le dan su característico aspecto, han ido gastando paulatinamente alguna de las principales formas naturales que inspiraron el nombre del Valle de la Luna. La erosión

  La antigua casona, vista desde el lado de la Plaza Prat. Coordenadas:  20°12'53.11"S 70° 9'6.93"W (ex ubicación de su residencia-farmacia) Ancker Nielsen Schulz fue un hombre desbordado por los talentos, tanto así que dejó para Iquique, aquí en su patria adoptiva chilena, un enorme doble legado: por un lado, un gran trozo de historia y cultura urbana con la época de su tradicional "Farmacia Danesa", y por el otro lado, sus extraordinarias investigaciones arqueológicas realizadas en la zona costera de Tarapacá, con hallazgos que hoy ocupan vitrinas del Museo Regional de Iquique. El prodigioso escandinavo había llegado a Chile en 1918, a la edad de 28 años de edad. Venía desde Dinamarca con el título de farmacéutico, pergamino que revalidó en la Universidad de Chile para continuar ejerciéndolo en el país. Destacó rápidamente por su eficiencia, profesionalismo y honradez más allá del rubro, por supuesto, ganándose el reconocimiento de las

  Coordenadas: 20°15'42.25"S 70° 7'6.12"W La entrada y salida de Iquique por la cuesta, ha estado vigilada siempre por ese enorme lomo de bestia fabulosa, que señala el límite Sur-poniente de la ciudad. Por las tardes adopta colores ígneos que refuerzan las razones de su nombre: el Cerro Dragón. Hace algún tiempo publiqué un artículo comentando la leyenda del origen de este cerro de arenas (buscarlo al final de esta entrada), mismo que ha custodiado secularmente a la ciudad, de acuerdo a la versión que publicó sobre este mito el periodista Patricio Riveros. Ahora quisiera abordar algo sobre otra versión de la leyenda del cerro, con bastantes diferencias en el relato, de acuerdo a como es expuesta por Mario Portilla Córdova en su trabajo "Del Cerro Dragón a La Tirana" (2011), libro del que ya he comentado varias veces acá en este blog, además. Como se sabe, el Cerro Dragón es una enorme duna de unos 4 kilómetros de

  Coordenadas: 20°12'43.17"S 70° 9'4.96"W La Compañía Española de Bomberos N° 1 tiene una característica notable, que atraviesa transversalmente su huella a lo largo de la historia de Iquique: la impronta netamente heroica, que se respira en las salas y pasillos de su unidad y que trasciende incluso a la propia institución, alcanzando las figuras insignes de los inmortales del Combate Naval de Iquique, en un fraterno y emotivo abrazo histórico que une a los héroes de paz y los héroes de guerra. El aura bomberil siempre ha rondado alrededor de los Héroes de Iquique, como en el caso del Guardiamarina Ernesto Riquelme y su vínculo con la Segunda Compañía de Santiago, posteriormente llamada "Esmeralda" en homenaje a su memoria. Sin embargo, existe en Iquique este caso de relación aún más estrecha con el ambiente de hachas, mangueras y bombas, directamente con la primera de las compañías locales y en una historia que involucra a

  Vista general de las instalaciones, desde la altura de la ladera. Coordenadas: 20°17'52.12"S 70° 7'57.13"W Nota: artículo e imágenes del año 2013, trasladado hasta acá sin actualizaciones ni adiciones. El tema de los derechos marítimos de Chile frente a la controversia que actualmente se litiga a causa de los reclamos de Perú en el Tribunal Internacional de La Haya, se cruza con el contexto de una época que tuvo inmensa importancia en un país eminentemente vinculado al Pacífico como el nuestro: la industria ballenera chilena, una gran epopeya que -para bien y para mal- marcó un profundo impacto en todas las instancias de nuestra relación con el mar. En efecto, tanto la Declaración de Soberanía Marítima de Chile de 1947 como la posterior de Perú emitida ese mismo año, fueron motivadas originalmente por el interés de las repúblicas en informar urbi et orbi cuáles eran los límites que consideraba propios en el océano adyacente y proteger para sí rec

  Coordenadas: 20°12'48.80"S 70° 8'18.97"W (Glorieta) Nota: texto e imágenes del año 2013, trasladadas hasta acá en 2022 sin actualizaciones. La Glorieta del Hospital de Iquique data de la misma época que la Capilla y también fue usada como parte de las instalaciones para el cuartel del aplastado bando balmacedista de la Guerra Civil de 1891. Hecha en pino oregón como aquella, ambas obras del siglo XIX en el recinto hospitalario han fueron declaradas Monumento Histórico Nacional, por Decreto Supremo N° 771 del Ministerio de Educación del 18 de marzo de 1982, como vimos en la primera parte de este doble artículo. Se trata de una estructura de madera sobre un esqueleto o armazón metálico, con una planta octogonal muy característica y pintoresca. Por este último detalle, muchos se refirieron a esta garita como El Octógono . Sin ser de grandes proporciones, sino más bien lo contrario, tiene una sencilla elegancia también con algo de neoclásico, que le da un ai

  Coordenadas: 20°12'27.43"S 70° 9'37.44"W Llamado también Faro Serrano, Faro Antiguo, Faro de Iquique y Faro Peruano, la alta estructura de módulos cilíndricos en la norma de colores rojos y blancos es uno de los símbolos más potentes del Iquique visto desde el mar, a mirada de marinero, además de ser una marca inconfundible de sus principales instalaciones portuarias. Infelizmente, esta estilizada lámpara de 22 metros se encuentra totalmente marginada de la posibilidad de que hombres comunes y corrientes puedan visitarla y admirarla de cerca, secuestrada entre instalaciones estatales y particulares del servicio de puerto. Por singular ironía de la historia, los peruanos prácticamente terminaron construyendo el faro para los chilenos, quienes quedamos en poder de Iquique en la Guerra del Pacífico al poco tiempo después de inaugurado. De hecho, fue en los primeros días de abril de 1880, cuando Iquique ya estaba en manos de Chile,

  Coordenadas: 20°12'50.67"S 70° 9'8.82"W Nota: artículo del año 2013, trasladado hasta acá en 2022 sin actualizaciones ni adiciones Justo por estos días, se está reparando y restaurando el símbolo quizás más potente y característico de Iquique, turísticamente hablando: la Torre del Reloj de la Plaza Prat, uno de los elementos más recurridos para promocionar la ciudad de Iquique en las guías de viajeros, presente incluso en su Escudo de Armas junto a la boya "Esmeralda" y la alegoría de la industria tarapaqueña. Son cuatro los Monumentos Históricos Nacionales de Iquique que desde el mes de marzo de este año están en reparaciones, por el relativo deterioro que pesaba sobre los mismos. Además de la Torre del Reloj, que hoy se ve rodeada de andamios y cierres, están el Palacio Astoreca, la ex Casa de la Administración y el Muelle Prat. Espero que las reparaciones de la hermosa torre de la Plaza Prat incluyan también al mecanismo de su reloj, q

  Don Nicolás Hrepic Gutunic, Director y creador del museo. Coordenadas: 18°28'45.39"S 70°19'9.86"W Nota: artículo e imágenes del año 2013. Trasladados hasta acá en 2022, sin actualizaciones ni adiciones. Puede que la decimonónica ex Casa Yanulaque (a la que me referí en la primera parte de esta entrada) no sea un gran edificio comparado con otros lugares históricos de Arica y a pesar de su declaratoria como Inmueble de Conservación Histórica. Sin embargo, basta este espacio de su primer piso ahí en Sangra 315 esquina Sotomayor, ex cuartel del histórico almacén "La Colmena" de don Manuel Yanulaque, para alojar desde el año 2006 a uno de los museos que considero más hermosos y cautivantes de Chile: el Museo del Mar, o Sea Museum para los turistas.   El Museo del Mar exhibe las extraordinarias colecciones de su Director, don Nicolás Hrepic Gutunic, un afable señor obsesionado por 50 años o más con la paciencia de recoger y reunir por

  Fuente imagen: Ficha del Consejo de Monumentos Nacionales. Coordenadas: 26°58'22.42"S 70°47'39.99"W (Santuario Natural) Nota: artículo publicado por mí en 2013. Lo traslado hasta acá sin actualizaciones, en 2022. Unos 11 kilómetros al Norte de Caldera y a sólo uno de la Ruta 5, se encuentra un lugar único en todo el planeta, por su ubicación y concentración: el campo de rocas orbiculares costeras, algunas levantándose sobre la arena y otras sobre la rompiente de las olas, con un maravilloso diseño pétreo que realmente parecería una creación divina. Aunque ya ha sido incluido en iniciativas como la Ruta Patrimonial Litoral Atacama (de Caldera Chañaral), bien implementado y promovido este sitio podría ser uno de los atractivos más importantes y famosos de toda la región; mas, me consta que aún muchos de los propios habitantes de Atacama las desconocen.   Las rocas de granitos orbiculares, llamadas también orbiculitas, son un material natura

  Coordenadas: 18°26'30.54"S 70°18'11.52"W El USS "Wateree" pertenecía a la Armada de los Estados Unidos de América y fue construido por la Reaney, Sons & Archbold en plena Guerra de Secesión, en astilleros de Chester, Pennsylvania. Lanzado al mar el 12 de agosto de 1863, nadie sospechaba entonces que la corta historia de este buque diseñado originalmente para navegación fluvial, iba a concluir en lejanas tierras del Hemisferio Sur y en aguas muy distintas a las de ese Océano Atlántico que tocó en su día inaugural. El "Wateree" correspondía a un modelo de navío a vapor con casco metálico e interiores de madera. De 62 metros de eslora por 11 metros de manga, disponía de doble timón (proa y popa, clase double-ender ), una chimenea central, dos mástiles y fondo plano sin quilla, dotado de grandes ruedas-molinos laterales de paletas para el desplazamiento, algo usual en la navegación de ríos como el Mississippi o el Minnesota en

  Pabellón de la Casa de Salud, terrazas. Coordenadas: 33°38'52.15"S 70°21'0.62"W (Entrada) / Coordenadas: 33°38'37.78"S 70°21'0.66"W (Pabellón Casa de Salud) / 33°38'45.68"S 70°20'59.72"W (Pabellón Roosvelt) / 33°38'50.15"S 70°20'59.34"W (Pabellón Central) Hoy (inicios de 2016), tengo tiempo y ánimo para concluir este texto dedicado al Complejo Hospitalario San José de Maipo, en el que he estado de visita tantas veces sólo por el gusto de seguir conociéndolo. La deuda de publicar esto es otra deuda contraida más conmigo que con el hospital, por lo tanto, pero será útil para reunir la información que he ido recolectando de la historia del ex sanatorio. Tantos episodios bellos y tristes se han conocido en este sitio, levantado sobre la localidad de San José de Maipo y casi colgando del borde de los cerros, unos 50 o 60 metros sobre el poblado, con sus ventanales a 1100 metros sobre el nivel d

  Coordenadas:  18°31'15.33"S 70°10'29.94"W Dos antiguos e históricos carros de bomberos duermen en la tranquilidad del merecido retiro, en la Séptima Compañía de Bomberos de San Miguel de Azapa, en la Ruta A-27 muy cerca del antiquísimo cementerio, del museo de afrodescendientes y del clásico boliche "La Picá del Muertito", donde también se tejió su historia germinal de mangueras y hachas. El origen de esta unidad de bomberos se debe a una iniciativa compartida, entre otros, por don Jaime Tapia Herrera, el fundador del mencionado restaurante cercano al camposanto. Su intención era crear una fuerza bomberil propia para el sector interior del Valle de Azapa, pues las distancias siempre dificultaban la llegada de los voluntarios desde Arica hasta las emergencias de este lugar. Fue así como en 1996, él y un grupo de voluntarios constituyeron en el propio establecimiento de "La Picá del Muertito" la fundación de la Primera Brigada de B

  El buque anclado en el puerto de Mejillones. En octubre de 2013, fui invitado al Operativo Acrux-Norte de la Armada de Chile, como guía y asistente del director del Museo de la Guerra del Pacífico "Domingo de Toro Herrera", el coleccionista de antigüedades Marcelo Villalba, que llevaría su muestra para exponerla durante la travesía. Aquella fue la primera vez en que pude abordar por un tiempo importante un navío de la Armada de Chile más allá de una mera visita, en este caso un gigante de la flota: el buque multipropósito LSDH-91 "Sargento Aldea", incorporado hacía menos de dos años y comandado en esos momentos por el Capitán de Navío Manuel Pinochet Rodríguez. Fue una semana de enorme intensidad y actividades varias en los lugares de desembarco. Demás está decir lo extraordinario de la experiencia de participar -en semejante coloso y en calidad de civil- en una misión de paz como Acrux-Norte, primera de su tipo que iba a ejecutarse entre Meji

  Coordenadas: 19°58'49.35"S 69°33'44.13"W Nota: Este artículo lo publiqué originalmente en 2016. Hoy, al trasladarlo hasta acá, debo actualizar comentando del fallecimiento del arqueólogo Luis Briones en febrero de 2021, quien dejó un tremendo legado de conocimiento para la región tarapaqueña. Tuve suerte aquella tarde de 2012, cuando partí a pie desde el poblado Huarasiña hacia el poniente, en plenas fiestas de la Octava de San Lorenzo de Tarapacá celebrándose en el caserío. Iba decidido a conocer la aldea en ruinas de Caserones, probablemente el más importante de los complejos arqueológicos de toda la zona de la Quebrada de Tarapacá y la región del mismo nombre, pero también misteriosamente poco conocido y menos difundido en la noción general de los atractivos turísticos y arqueológicos del Norte Grande de Chile... Aunque tal vez esto sea para mejor situación del mismo lugar, dada la fragilidad y vulnerabilidad en que se encuentra tan maravillos

  Vista de las ruinas desde los cerros adyacentes. Coordenadas: 18°31'22.25"S 70°11'4.09"W Aunque se lo identifica especialmente como una fortificación de influencia Tiawanako, el Pucará de San Lorenzo fue, alguna vez, una notable aldea prehispánica amurallada sobre la ribera Sur del Río San Miguel de Azapa, cerca del Kilómetro 12. Hoy sólo son visibles las ruinas de este magnífico centro poblacional; grandes árboles que han crecido cerca de él son visibles en la distancia, y el progreso clavó dos altas antenas de servicios telefónicos junto a este santuario de la historia azapeña. El complejo se encuentra sobre una loma al pie de la cadena de cerros que flanquea ese costado del valle, y como suele suceder con esta clase de asentamientos precolombinos del desierto, se tiene desde allí una hermosa y estratégica visión de todo este paisaje en la Región de Arica y Parinacota, incluyendo la vista del mar y del mismísimo Morro de Arica. S

  Coordenadas: 18°31'55.14"S 70°10'0.65"W Creo muy poco de la oferta de turismo cultural, científico y místico disponible en la carta de atractivos chilenos, se parece a este sitio en verdad encantado del Valle de Azapa, al interior de la ciudad de Arica. La combinación de naturaleza con la espiritualidad que acompaña a la propia exuberancia de la vida en este lugar, parecen convertirse en la mixtura perfecta de este oasis azapeño, cuales jardines a custodia de Radagast El Pardo , ese curioso personaje del universo mitológico tolkieniano, o quizás como el reflejo terrenal del edén que imaginó para sí San Francisco de Asís. El santuario de los colibríes o picaflores se encuentra en el kilómetro 14 de la carretera A-27 de Azapa, bajando hacia el poniente por un sendero de tierra que se interna entre las parcelas agrícolas de árboles frutales y grandes olivares. Muchos de los que llegan buscándolo a este destino se confunden y entran en sus ve