Coordenadas: 42°42'49.7"S 74°09'21.9"W ¿Será un lugar sobrevalorado, como reclaman ciertos turistas? Posiblemente, pero más bien para quienes lleguen esperando encontrarse de bruces con fantasmas de navegantes o lograr la captura en su cámara de alguna de las bestias del legendario chilote... Y es que no muchos comprenden que el Muelle de las Almas o también llamado Muelle del Alma sea más bien un símbolo, y muy arcano: un monumento de conceptos culturales, al imaginario, tal como lo son los varios otros muelles de fantasía que existen en el archipiélago. Quienes quieran visitar el quinto atractivo más importante de la Isla Grande de Chiloé según el ranking de Tripadvisor en 2018, tendrán que prepararse en la temporada veraniega para encontrar filas de personas esperando fotografiarse sobre la estructura durante las tardes, algunos mirando con altivez (real o fingida) hacia el horizonte del Pacífico mientras encargan captar la perfecta imagen correspondiente; esto,

Coordenadas: 42°16'13.7"S 73°20'57.1"W Los días de verano que pasé en febrero de 2022 en la localidad de Quicaví, en la Isla Grande de Chiloé, me han permitido indagar más sobre uno de sus puntos más misteriosos e importantes para el imaginario mitológico del archipiélago: la llamada Piedra o Roca de los Tormentos , dispuesta como el juguete abandonado de un gigante en la bahía y sobre terrenos pedregosos al borde de sus ciénagas o caminos que siempre parecen estar húmedos. El ser conocida como la piedra en donde tuvieron lugar los famosos juicios express y fusilamientos de brujos en el siglo XIX hace necesario retroceder en el tiempo, para comprender la naturaleza de su desprestigio y el miedo que aún es capaz de provocar entre algunos de los viejos residentes que cumplen con la máxima: "No te metas con la Recta Provincia ". Corría el período de años 1879-1880, iniciándose Guerra del Pacífico, con las tensiones limítrofes con Argentina

El patio de fondo, su manzano y las carpas, vistos desde el fogón. Coordenadas: 42°37'16.2"S 73°46'24.9"W Es el domingo 27 de febrero de 2022 y estoy de regreso en Chonchi luego de unos días en Huillinco y Cucao. Se supone que estoy sólo de paso. Voy así camino a la localidad Queilen, subiendo por la cuesta que está afuera de la ciudad, pero un sonido escalofriantemente familiar comienza a crujir con ritmo perfecto desde la rueda trasera de mi bicicleta: un chillido de metal contra metal, como una frotación, señal inequívoca de que se ha cortado un rayo. Mientras me devuelvo frustrado hacia Chonchi pensando en cómo resolver este nuevo percance, asumo que ha llegado la hora de conocer un verdadero mito entre los mochileros y biciviajeros que arriban en este poblado: el albergue Donde JC , ubicado en calle Pedro Aguirre Cerda 0160, a escasa distancia del museo y la iglesia. Aunque su dueño evita llamarlo camping , es uno de los más populares y curiosos

  A pesar de la inclinación un tanto sombría y gris de nuestro pueblo, el humor "falocrático" todavía ocupa parte del infantilismo y la travesura casi cultural del chileno medio: desde el niño que estropea los cuadernos del compañero dibujando penes bailarines hasta el conspirador que raspó una vez la última "A" del gran cartel carretero anunciado: "SALIDA A EL PAICO". Diría que, tradicionalmente, la mitad o más de los chistes contados por compatriotas concluyen directa o indirectamente entre los calzoncillos de varón... Lo mismo en la pared del baño, el asiento de la micro y hasta en la boca del candidato municipal. Para todos los casos se trata de una especie de sabotaje destructivo, de lo que Edwards Bello llamaba "invunchismo". Es decir, estamos frente a un vandalismo irreverente y humorístico: arruinar las cosas con una sorpresa tan golpeadora como encontrarse de bru

  Coordenadas: 41°25'4.56"S 72°54'53.02"W En el Camino Viejo o Ruta V-505 de Puerto Varas y Puerto Montt, hacia la proximidad ciudad de Alerce en el sector de La Vara y poco antes del puente, hay un enorme tocón de alerce que yace allí talado desde el siglo XIX, probablemente desde los inicios de la ciudad, siendo llamado "La Silla del Presidente". Ubicado en un terreno propietado en nuestros días por don Jaime Batsch, a unos 7 kilómetros de Puerto Montt y a cerca de 3 de Alerce Viejo, se lo encuentra sin indicaciones que lo dignifiquen o destaquen en el paisaje. Los habitantes locales aseguraban antaño que sobre este tronco se había detenido a descansar el Presidente Montt, aunque no siempre está claro cuál de los tres mandatarios de aquella familia fue. De ahí el curioso nombre. El alerce, una Fitzroya cupressoides , era enorme: el tronco tenía una circunferencia de 14 metros, pero no era único, pues la zona estaba llena de milenarios

  Fuente imagen: www.visitingchile.info. Nota: luego de mucho tiempo extraviadas, pude encontrar unas notas de viajes con una aventura que había tenido por el sur de Chile, cuando viajé (para variar, solo) partiendo en enero de 2008. Para mí fue todo un hallazgo, pues en tanto trajín por todo Chile he botado o perdido todas las hojas de notas de este tipo que había tomado más o menos desde 1993 en adelante. Todo el escenario que describo del antiguo terminal de buses ha desaparecido y se ha construido allí uno más moderno. De hecho, los trabajos se llevaron también vestigios de la antigua costanera y algunos restos del ferrocarril, en lo que pronto será la nueva cara de Puerto Montt de frente al Pacífico. He aquí el texto de mi segunda visita a la ciudad, entonces, luego seis años de ausencia: 19 de enero, 23:30 horas: El viaje para acá, hasta Puerto Montt, ha sido exactamente lo que pensé merecer: un infierno. El peor de todos. Si los israelitas creyeron ganarse un ca

  El hotel hacia el año 2008. Coordenadas: 41°28'23.60"S 72°56'35.54"W En la madrugada del miércoles 7 de noviembre de 2012, ardió con fatídica crueldad el que fuera quizás uno de los más conocidos símbolos turísticos de la Costanera de Puerto Montt y de sus postales de la costa: el Hotel Colina, con sus cerca de sesenta años a cuestas y sus inconfundibles líneas redondeadas de arquitectura. En el incendio, que fue definido como el más grave de la ciudad de Puerto Montt en 40 años, desparecieron volatilizadas en el humo 52 habitaciones, 100 camas, un elegante bar-restaurante subterráneo y su sala auditorio, junto a más medio siglo en la historia local alojada a perpetuidad en esa dirección de la calle y paseo Talca número 81, dirección pasó a pertenecer sólo a carbones, escombros y muros tambaleantes. Mientras se apagaban las llamas, el único saldo positivo que se creía posible de este desastre era que la vida de ninguno de los 29 pasajeros que

  Estatuas monumentales "Sentados junto al mar", de R. Barría, inspiradas en la canción. Imagen publicada en el diario digital regional "El Repuertero". Coordenadas: 41°28'23.95"S 72°56'30.41"W (monumento "Sentados frente al mar"). Nota: artículo redactado y publicado en octubre de 2013, trasladado acá sin actualizaciones en 2022. ¿Quién no conoce "Puerto Montt" de "Los Iracundos"? El solo nombre de la ciudad parece indivisible ya con el de la misma canción que lo ostenta. Dudo que otra instancia le haya dado, hasta ahora, tanta internacionalidad a este destino de nuestro territorio, que este año ha cumplido sus orgullosos 160 años de existencia. Aunque la inclinación vernácula de hombre-masa de muchos de mis compatriotas -que actúan por mera imitación para generar lo que consideran situaciones graciosas- los lleva a arruinar esta canción metiendo burdos "pan-para-pan-para-pan-pán&

Sede de la Biblioteca Regional de los Lagos, en Puerto Montt (Quillota 113). Fue la que asimiló a la Biblioteca Salvador Zurita en la ciudad. Fuente imagen: Google Street View.   Salvo en los círculos más intelectuales, pocos recuerdan ya el nombre de Jesús Salvador Zurita Mella, primer escritor puertomontino con publicación y enfoque localista, gracias a su poemario titulado "Rumores del Austro". Si no fuera por el nombre de una calle en Alerce Alto, quizás sonaría aún menos. El caso es que "Rumores del Austro" fue un hito histórico para la ciudad, aquel año de 1948, iniciando una tradición de poetas y literatos que aún conserva el impulso en Puerto Montt. Recién en 1997, sin embargo, el libro fue reeditado por la Editorial Reloncaví. De no ser por las referencias biográficas, por algunas editoriales del diario "El Llanquihue" y por las breves semblanzas publicadas por algunos investigadores y cronistas como Archibaldo Toloza Paredes, Os

  Nota: artículo originalmente redactado y publicado por mí en el sitio URBATORIM en octubre de 2015. Movido hasta acá en 2022. Retornaré un rato a mi Chile querido con esta entrada, gracias a las fotografías de recolección de digüeñes o dihueñes que me facilita generosamente mi amigo Juano, sureño por ancestros y por adopción, además de viejo camarada de correrías nocherniegas hasta su sana decisión de optar por la abstención absoluta con la bebida, buscando una vida más calma y reflexiva en esas tierras benditas. Estas imágenes corresponden a su reciente expedición al sector de bosques entre Purranque y Frutillar, cerca del Lago Llanquihue en la Región de los Lagos. Apodadas algunas veces como "trufas de las ramas", aludiendo al célebre hongo de las raíces y comparándolo con su calidad y demanda, y también motejado como "perlas de bosque" o "fruta del roble", el digüeñe ha sido una maravilla culinaria no tan conocida fuera del territorio

  He dicho antes que hay muchas recetas del bajo pueblo y del campo chileno que no aparecen en ninguna parte, y que uno llega a conocer casualmente cuando anda de tránsito por esos ambientes. Tristemente, muchas viejitas se llevarán a la tumba innumerables delicias de cocinería si no se preguntan a tiempo por sus recetas en franca extinción: desde dulces de ají acaramelado hasta pastas de papas que parecen una versión sureña adaptada del sabroso gnocchi italiano; desde ponches de pipeño con fruta y merengue hasta salsas a base de quesos de campo y hierbas; desde bocadillos hechos con la suculenta doca azucarada hasta cremas de limones hervidos con cáscara y todo. En estas mismas andadas, hace algunos años, me enteré de la existencia de un postre que alguna vez se comía en los campos chilenos, de acuerdo a lo que supe tras conversar con una ex trabajadora de cocinerías populares sureña. Según mi interpretación, correspondería a lo mismo que la sémola (harina gruesa d

  Chicha de manzana del Llanquihue. Estos deleitosos ríos etílicos han sido llamados chichas, vinos, cervezas o sidras de manzana. Aunque a veces se las hace sinónimos, cuando no tiene burbujas o muy pocas se prefiere hablar de chicha, cuya fermentación ha sido en cántaros, pipas o barricas; y si tiene burbujas o semeja más a un vino espumoso, se habla usualmente de sidra, cuya fermentación suele concluir en botellas, garrafas o chuicos. Ambos son productos identificados especialmente con las regiones de la Araucanía, Los Ríos y Los Lagos, más o menos desde Cautín hasta el Archipiélago de Chiloé, aunque existen noticias de interesantes producciones en provincias más al Norte, como Cardenal Caro, Curicó y El Maule. Y se cuenta que, además de los huasos y los indígenas, los hombres de mar eran particularmente devotos de estos elíxires: pescadores, balleneros y marineros. La sidra es, a juicio de quienes son sus admiradores, uno de los productos alcoh

 Duende chilote, en una feria artesanal de Cucao. Los conocedores del Archipiélago de Chiloé saben bien que éste cuenta con sus propios duendes "históricos", al igual que sucede con las conocidas tradiciones de brujos, hadas y sirenas de mar. Sin embargo, dicha raza de gnomos (si es que se la puede llamar así) parece surgir de las fusiones hispánicas e indígenas, representando otra parte importante en el valor cultural y turístico local. Muchos chilotes dan por hecho la existencia de duendes y gnomos dentro de sus territorios, especialmente en los sectores más retirados de las áreas urbanas. Las ranitas croando ocultas después de cada lluvia, los pudúes paseando sigilosos entre los matorrales y los movimientos que miles de criaturitas invisibles -desde insectos hasta roedores- hacen entre las sombras de bosques y la vegetación siempre húmeda, seguramente estimulan más todavía la creencia de que seres sobrenaturales de pequeño tamaño pasean ta

Almudes en el mercado de Castro, sirviendo como exhibidores de mercadería, quizá su principal función en la actualidad. Cada vez que visito Chiloé, en la Región de los Lagos en Chile, "descubro" algo nuevo sobre los curiosos almudes o almudos , esos curiosos y rústicos cajoncitos de madera para medidas de productos a la venta en ferias abiertas y mercados del archipiélago, tan intrigantes para quien no los conozca. En todo puesto tradicional de venta de hortalizas, papas, legumbres, harinas, manzanas e incluso carbón o mariscos (navajuelas, huepos y ostras), habrá uno de estos al pie de canastos y mesas de los locatarios, o colmados de los productos a la vista del cliente, como exhibidores. Extrañamente, sin embargo, nunca había fotografiado almudes en las ocasiones que los tuve ante mí. Recién en este verano 2022 he reunido algunas imágenes y observaciones más apropiadas al interés que p

Coordenadas: 42°15'31.8"S 73°24'06.9"W (iglesia) / 42°15'31.8"S 73°24'06.9"W (cueva) Colo es una pequeña localidad de la comuna de Quemchi, ubicada próxima a las orillas del río Colu y no muchos kilómetros hacia el poniente de Quicaví, la famosa capital político-administrativa de los brujos de Chiloé y de su famosa sociedad secreta conocida como la Recta Provincia. El movedizo nivel de aquel estero forma allí una enorme ciénaga de barro y turba profunda bajo la altura del terreno del templo y las residencias, sitio lleno de fango negro, junquillos y otras especies vegetales propias de este paisaje pantanoso que ha engañado cruelmente a varios campistas y bañistas con sus abruptos cambios del caudal, según me cuentan. A pesar de poseer un quincho con comidas típicas y locales de ventas de productos artesanales, la sencillez urbana del caserío de Colo contrasta con la rústica pero muy notoria majestuosidad de su iglesia, ubicada al final de la calle pr

Primeras moras maduras apareciendo en mi aventura. Sector Ruta 90-P, camino a Traiguén. Mi viaje en bicicleta hacia el sur de Chile partió el miércoles 22 de diciembre de 2021 y terminó el sábado 12 de marzo de 2022. Aunque el pedaleo fuera por bosques, playas, sierras, carreteras, senderos rústicos y pedregales de pesadilla, bajo olas de calor o fríos chaparrones de verano (diría que el invierno sureño comenzó en febrero), el factor más común y unificador de todo este viaje provino de la flora introducida o invasora, pero ya hija adoptiva imposible de expulsar desde esta tierra: las zarzamoras, con sus amenazantes tentáculos de espinas y esas dulces perlitas negras de moras brotando por los bordes del camino. Las pequeñas pero deleitosas frutas de las zarzamoras conformadas por colonias de explosivo sabor y jugosidad, vienen a ser algo así como la forma en que la planta espinuda y flageladora se disculpa con los viajeros por los raspones de mejillas, los pinchazos en las manos y hasta