Coordenadas: 26°20'58.1"S 70°37'17.6"W A fines de agosto de 2019 pude conocer de cerca el Faro del Milenio de Chañaral, llamado también Faro Monumental o, simplemente, Faro Milenio. Aunque he estado de paso en la ciudad atacameña antes, durante y después de su construcción, por primera vez tuve tiempo y voluntad suficientes para trepar por esas largas escalinatas y recorrer su lugar, logrando estos registros fotográficos. Se llega al faro por la calle Templo que separa la Iglesia Nuestra Señora del Carmen con la Plaza de Armas, subiendo hacia el mismo sendero que conduce a la Gruta de Lourdes, otro lugar interesante para la fe minera y ubicado también en los cerros de cara a la ciudad. Es un buen recorrido este circuito turístico, aunque el faro no pertenece formalmente a las señalizaciones bajo jurisdicción zonal de la Armada de Chile a pesar de hallarse en lo que fuera un puerto industrial. Y es que, como en el caso del Faro de La Serena, tiene prop

  Ladera del cerro en Chañaral, en 1997. Se distingue la Gruta de Lourdes y la explanada semicircular (sobre el lugar en que está el camión) con su aspecto en esos años, carente de los buenos senderos de concreto que tiene hoy. Coordenadas: 26°21'00.1"S 70°37'26.8"W Si bien su veneración está presente en todo Chile, por alguna razón la Virgen de Lourdes parece ser muy popular en tierras nortinas, abundando los altares y grutas dedicados a su devoción. Uno de ellos se encuentra hacia el Sur del área urbana de Chañaral, en la Región de Atacama. Está en la ladera del cerro Mogote Rayado, la que da hacia la costa en Punta Piedra Negra, al inicio de los cerros de la Cordillera de las Ánimas y con la altura apropiada para ser vista desde desde toda la ciudad. Esta gruta ha concentrado gran parte de la fe de los habitantes de Chañaral a lo largo de su historia. No siendo una de las más antiguas del Norte de Chile, sin

La baja exuberancia vegetal de la plaza en nuestros días, mirada desde la fuente hacia el templo. Coordenadas: 26°20'52.6"S 70°37'20.6"W Fines de agosto de 2019, y estoy de vuelta en la ciudad minera de Chañaral, en la Región de Atacama. Mucho ha cambiado en este sitio, azotado sin piedad por el trágico aluvión sucedido sólo cuatro años antes y tan feroz que hasta modificó sustancialmente la geografía local, al punto de hacer desaparecer sus famosas bellas playas. A pesar de todo, Chaña intenta mantenerse atractivo y pulcro, y su pequeña Plaza de Armas es el principal testimonio de tal esfuerzo. Prácticamente desde sus orígenes, la Plaza de Armas Manuel Antonio Matta de Chañaral, en la Región de Atacama, ha ocupado una planta en forma de un trapecio cercado por las calles Buin, Carrera y Templo, en el corazón histórico del centro urbano. Y a pesar de la sequedad del entorno, también se le procuró el rasgo de área verde, con vegetación otrora más exuberante y una glor