Entrada al Zaro en una tarde soleada a inicios de marzo. El que posa en la puerta es Félix, quien invita en esta jornada. Coordenadas: 27°21'44.5"S 70°20'02.7"W Dicen por ahí que los bares y tabernas de las tierras mineras son los mejores y más pintorescos que pueden encontrarse en Chile; acaso de entre los más auténticos, a la altura de los que pueden hallarse también en campos y caminos rurales. En el caso de la famosa Fuente de Soda Zaro o Zaro Bar de Copiapó, sin embargo, el intruso encontrará un extraño pero seductivo ambiente de lo tradicional con lo que lleva también un público más nuevo y enérgico... Cosas del mundo minero, insisto. Ubicado en la esquina norponiente del heroico cruce de las calles Yerbas Buenas con Manuel Rodríguez (en el 401 de esta última vía), el antiguo caserón con muros rojizos y sillares amarillos de la fuente de soda es, definitivamente, un sitio con todo el aspecto y la estética de las cantinas populares chilenas. El

"La Picá del Muertito" en sus años de inicio. Imagen histórica expuesta en el propio local. Coordenadas: 18°31'09.0"S 70°10'28.9"W Diría que este sitio tiene muchas analogías con el caso del célebre Quita Penas del vecindario del Cementerio General y el Cementerio Católico en la capital. Y aunque en el caso ariqueño no se trata de un refugio de tantos años como el que ostenta Santiago, también corresponde a uno de los sitios más tradicionales y pintorescos de su región, ubicado en calle Los Yaganes 165 del kilómetro 12, casi exactamente al lado del Cementerio de San Miguel de Azapa (uno de los más antiguos de Chile, según la creencia), cerca también del museo y la parroquia. Goza de una fama que ha trascendido fronteras, y me consta que atrae visitas internacionales.

Coordenadas: 39°48'55.3"S 73°14'39.2"W Las mejores botellas de vino y cerveza en Valdivia se han conversado por décadas entre vapores de empanaditas, allí en la céntrica dirección de Caupolicán 594 haciendo esquina con la calle Arauco. Esto es a medio camino entre la Plaza de la República y el concurrido Mall Plaza de los Ríos, en un sector cercano también a un grupo de hostales que los buenos viajeros sabrán recordar. La Bomba no ha sido el único boliche de Chile en ostentar semejante nombre: se recordará al caso de Santiago, con un clásico del calle Puente ya desparecido; o el ariqueño, de un restaurante así denominado también por compartir dependencias de un cuartel de bomberos. El caso valdiviano, sin embargo, resulta mucho más pintoresco, obligándome a hacer una parada en él durante este verano de 2022 y dejando mi bicicleta guardada en un pequeño patio, casi al final del pasillo de ingreso. Intuyo a tiempo que mi visita será de largo rato y tomo t

  Coordenadas: 35°57'59.5"S 72°18'51.6"W Debo este magnífico dato a mi amigo Rodrigo Arias, otro gran conocedor de Chile: me exhortó a visitar la Gelatería Mocambo ni bien se enteró de que andaba pedaleando ya por Cauquenes, en enero de este año 2022. Tal como señalaban sus instrucciones, allí esperaba el clásico local comercial: uno de los más antiguos y tradicionales de toda la Región del Maule, ubicado en calle Antonio Varas 398 llegando a Claudina Urrutia, a solo metros de la Plaza de Armas. El Mocambo ha sido sitio de engolosinamiento y premios por buenas notas escolares para varias generaciones de cauqueninos. También ha servido de refugio para las parejas de enamorados. Parece no haber residente en la ciudad que no lo conozca desde niño, de la edad que fuere ahora. De hecho, es uno de los establecimientos comerciales más típicos y distintivos de la ciudad.

Coordenadas: 36°16'43.8"S 72°32'33.9"W Es verano de 1998 y estamos paseando nuestra juventud en un vehículo hacia el sur de Chile, con una parada planificada en Cobquecura, Región de Ñuble. La conexión hacia la costa se hace desde la encantadora localidad de Quirihue en el Itata, particularmente desde la calle Maipú en el su cruce con la Alameda de la avenida Arturo Prat, la famosa Ruta de los Conquistadores (Ruta 126), por donde nos desplazamos. Antes de enfilar hacia el poniente, sin embargo, nos detenemos por un momento en esa misma esquina de Prat con la vía Maipú, en cuyo vértice se observa una típica cantina huasa con un cartel afuera ofreciendo ponches de piña en un cartelito tipo pizarra. Está justo en la esquina suroeste de aquel cruce de calles, tentando a los mirones. Dos de los cuatro que vamos de viaje, entonces, Coke y yo bajamos hasta aquel misterioso lugar y entramos a sus encantadoras salas ocultas. Los otros dos viajeros nos esperan p

  Coordenadas: 20°12'46.58"S 70° 9'0.55"W Nota: artículo e imágenes del año 2012, trasladados hasta acá en 2022 sin actualizaciones ni adiciones. Por alguna razón, los iquiqueños suelen comparar a “El Democrático” con el cariz y la reputación de tradicionales bares de Santiago, como “La Piojera” de Mapocho o “El Hoyo” del barro de la Estación Central, ofreciéndolo como su equivalente acá en tierras tarapaqueñas, pero la verdad es que esta antigua cantina nortina tiene vida propia y, si bien admite semejanzas con las más famosas picadas de la capital, guarda también parte de ese estilo que es propio de los boliches ubicados en ciudades-puertos, empezando por la propia fachada y sus carteles exteriores colgantes, allí en Obispo Labbé 466, cerca de Serrano. Apodado “El Demo” por sus parroquianos, se ubica a escasa distancia de la Catedral de Iquique y en su interior las barras con vino pipeño o tinto conv

  Nota: artículo de 2012, no actualizado. Desconozco el origen de este popular sándwich que se oferta en las cafeterías y restaurantes de Arica, especialmente en el sector de la calle Maipú por los cruces con Lynch y Baquedano, aunque los comerciantes me cuentan que la "tortuga" ya lleva sus años en el mercado de la región más extrema del Norte Grande chileno. No creo haber visto algo parecido en el sur del Perú, si acaso se quiere sospechar que puede provenir desde allá, como sí ha sucedido con otros productos en Arica. Sé también que existe en el vecino país algo llamado "tortuga caliente", que podría ser el origen de la versión ariqueña (o al menos de su nombre), aunque corresponde a un pan que allá lleva otros ingredientes como queso, tocino, aceitunas. Sí se conoce la "tortuga" también en Iquique, Alto Hospicio y Pozo Almonte, pero no en el comercio regular de bocadillos, sino más bien en el consumo doméstico y entre los niños en

  Coordenadas: 29°54'20.05"S 71°16'27.56"W Nota: artículo de 2012, trasladado hasta acá son sus imágenes en 2022, sin actualizaciones. Es uno de los principales iconos turísticos de la ciudad de La Serena, punto central en la Ruta Patrimonial de este hermoso lugar, partida de la elogiada Avenida del Mar y desembocadura del paseo por Francisco de Aguirre. Y, sin embargo, el Faro Monumental está en triste silencio y abandono, todavía. Recuerdo en los noventa, pleno verano, cuando era ocupado por un popular restaurante y se podía subir por una módica suma hacia su torre: se llegaba casi infartado tras tan enorme espiral de escalas, para poder contemplar desde arriba la belleza de esta ciudad única frente al Océano Pacífico, misma que conserva una estética colonial que los terremotos ya han arrojado por tierra en el resto del país. Muchachas hermosas en bikinis solían pasear por su terraza soleada, mientras otros hacían colas para subir;

  Coordenadas: 20°12'58.83"S 70° 8'50.27"W Nota: artículo y fotografías del año 2012, trasladados acá en 2022 sin actualizaciones ni adiciones. En el segundo piso del Mercado Centenario de Iquique, hacia el lado de calle Barros Arana, se encuentran algunos de los más conocidos restaurantes-marisquerías populares de este edificio, que al santiaguino promedio podrán recordar mucho a los puestos más antiguos de La Vega Central en las riberas del Mapocho, pues también constituyen un sitio de peregrinación para los amantes de los productos marinos y de los "componedores de caña" por la vía de mariscales o pailas marinas. Hoy quiero partir hablando de ellos, pero poniendo la atención en uno particularmente. Justo al centro, por el frontón que da hacia la calle en el frente del edificio y exactamente ante el último peldaño de la unión de las escalas interiores de acceso a este segundo piso, en el antiguo local 94 del complejo, se encuentra el res

    Coordenadas: 18°28'41.4"S 70°18'59.3"W Nota: artículo e imágenes del año 2012. Trasladados hasta acá en 2022 sin actualizaciones. En Arica son conocidos los negocios de desayunos y jugos frutales alrededor del centro comercial de la ciudad. En calle Maipú 467 llegando a Lynch, particularmente, está uno de los que más me gustaron: el "Sándwich al Paso", que se distingue por su pequeña fachada de color amoratado, casi fucsia, y sus varios carteles y pizarras anunciando las ofertas del día por el costado Norte de la larga cuadra, a precios que realmente acarician la billetera. El pequeño negocio está un barrio de hotelería y residenciales, así que la actividad y la clientela del local comienza siempre temprano con sus desayunos mañaneros y culmina de tarde, cuando concluyen las ventas de las onces que también son otra de las razones que dan cierta popularidad a este boliche, a pesar de haber sido fundado recién en marzo de 2011. Los clientes

  La antigua casona, vista desde el lado de la Plaza Prat. Coordenadas:  20°12'53.11"S 70° 9'6.93"W (ex ubicación de su residencia-farmacia) Ancker Nielsen Schulz fue un hombre desbordado por los talentos, tanto así que dejó para Iquique, aquí en su patria adoptiva chilena, un enorme doble legado: por un lado, un gran trozo de historia y cultura urbana con la época de su tradicional "Farmacia Danesa", y por el otro lado, sus extraordinarias investigaciones arqueológicas realizadas en la zona costera de Tarapacá, con hallazgos que hoy ocupan vitrinas del Museo Regional de Iquique. El prodigioso escandinavo había llegado a Chile en 1918, a la edad de 28 años de edad. Venía desde Dinamarca con el título de farmacéutico, pergamino que revalidó en la Universidad de Chile para continuar ejerciéndolo en el país. Destacó rápidamente por su eficiencia, profesionalismo y honradez más allá del rubro, por supuesto, ganándose el reconocimiento de las

  Coordenadas: 20°12'49.12"S 70° 9'6.84"W Conocido también como el Centro Español, debe ser uno de los edificios más hermosos que se conocen en Chile. Poseedor absoluto de un exquisito barroco morisco, que lo pone también como uno de los referentes arquitectónico-decorativos de corte arabesco más importantes en nuestro terruño, francamente a la altura de otros célebres edificios como el Palacio de la Alhambra en Santiago o la Mezquita del Centro Mohammed VI en Coquimbo...   "Un lugar de verdadero atracción turística en el norte del país", en palabras de Jaime Fuster. El edificio se encuentra en la dirección de Plaza Prat 0584, al final de la antigua calle peatonal del Paseo Baquedano y en la curiosa esquina que se forma con su continuación por calle Uribe y con el origen de la céntrica calle Tarapacá, y que escapa al estricto trazado de damero que domina la mayor parte de las cuadras interiores de la ciudad. En este vértice, desde hace alg

  Coordenadas: 20°12'43.86"S 70° 9'9.88"W Iquique tiene varios buenos lugares para la oferta de jugos naturales o mezclas de leche con sabrosas frutas tropicales producidas principalmente en Pica. La mayoría de estos expendios están en el lado del centro comercial y en los bajos exteriores del Mercado Centenario, pero había uno un poco más retirado que era mi favorito en cada visita a la ciudad: el "Restobar Estación Aduana", aunque su oferta abarcaba bastante más que esas cremosas y blancas copas de lácteos con frutas que solía pedir allí. Además de la buena carta de comidas y tragos, de su ambiente propio interior y de la cordialidad de quienes allí trabajaron, me gustaba de este boliche su ubicación y la fusión que le procura a su identidad con la historia de la misma zona baja de Iquique en que se halla, a escasos metros de la ex Aduana, del acceso al puerto y de los muelles. El mismo nombre del local aludía a esta relación con el sec

  Coordenadas: 20°12'56.80"S 70° 8'55.31"W Nota: artículo e imágenes del año 2013. Trasladado hasta acá en 2022 sin actualizaciones ni adiciones. Ubicado frente a un conocido supermercado del sector entre la Plaza Condell y el barrio del Mercado Centenario de Iquique, más específicamente en Vivar 795, el conocido restaurante, bar y cafetería "Splendid" lleva cerca de 30 años ofreciendo sus menús de oferta, jarras de schops y comida rápida para el público de este sector de calles claramente influidas y modeladas por el comercio popular. Con precios convenientes y buen tiempo ya en la historia de Iquique, el "Splendid" usa como isotipo corporativo la imagen de una curvilínea muchacha vestida en algo así como la combinación de prendas de una bailarina de morenada y una camarera. No creo que sea coincidencia, pues el boliche es atendido por simpáticas jovencitas vestidas con uniforme negro, de gran cordialidad y buen servicio, corres

  Coordenadas: 20°13'32.06"S 70° 8'43.02"W Nota: artículo del año 2013, trasladado hasta acá sin actualizaciones en 2022. El próximo 1° de mayo, coincidente con el Día del Trabajador, será el aniversario 78° del Club de Rayuela José Miguel Carrera en Iquique, cuya sede se encuentra desde 1975 en una sencilla pero añosa casona de estilo británico y balcones en el segundo piso, en calle Libertad 1067 cerca de Juan Martínez. Un sector de Iquique acorde a la naturaleza popular de este tradicional juego venido desde la Europa Mediterránea, alguna vez favorito de soldados, milicianos y el bajo pueblo de estos lares. Fundado en 1935 por un grupo de vecinos iquiqueños de este mismo sector popular hacia el Sur la ciudad, a espaldas de la costanera y de la Playa Cavancha, el grupo deportivo atrajo la atención de muchos jóvenes residentes en estos barrios, constituyendo su primera directiva con los nombres de Alfredo Aguirre en la presidencia del club y como di

  Fachada del local en calle Maipú. Coordenadas: 18°28'41.69"S 70°18'59.36"W Es agosto de 2013 y comienzo a escribir algo desde mi residencial favorita en Arica: el Hostal Maipú, en una viejísima casona en la calle del mismo nombre con puertas de habitaciones parecidas a las de viejos establos. Lo importante es que he hecho dos grandes descubrimientos esta noche de agosto: primero, que tengo muy cerca a una genial cervecería con aires de picada popular, llamada "La Vallenarina"; y segundo, que acá en el hostal cuento con wi-fi abierto, así que, ¿para qué esperar por contar de este brillante boliche ariqueño? El local de "La Vallenarina" se encuentra en calle Maipú 449, cerca de la esquina con Lynch. Casi siento algo de sensación de culpa por no haber pasado antes antes a este sitio donde se conservan aún los jarros de schop de a litro, especie en peligrosa tendencia a la extinción dentro de las barras nacionales, pero que aqu

  Coordenadas: 18°28'30.47"S 70°19'7.91"W Nota: artículo publicado en 2013, trasladado hasta acá en 2022 con las imágenes originales, sin actualizaciones ni adiciones. El término guachaca o huachaca , un tanto convertido en lata de sopa para pop art de estos días (y, por lo mismo, muy banalizado), se refería antaño a los viejos chichas que terminaban tirados en la calle, cocidos en alcoholes. Incluso existía un trago llamado guachacay , parecido a un aguardiente de muy mala calidad. Sin embargo, toda esta cultura de cantinas y tragos económicos tan asociada a las Fiestas Patrias que se aproximan, fue quedando identificada con el tiempo con la orientación de lo guachaca como estilo de vida. Los casos se pueden hallar por todo Chile y las regiones extremas no se exceptúan. Así es que, acá en Arica existe un caso especial de aquellos boliches que se erigen como picadas guachacas , en este caso con bastante honestidad y acierto, a diferencia de otros que se

  Coordenadas: 18°28'43.05"S 70°19'9.52"W Nota: artículo redactado y publicado en 2013. Trasladado acá con las imágenes originales, sin actualizaciones ni adiciones, en 2022. Una de las innumerables curiosidades de la ciudad de Arica se ubica en calle Colón 357, del lado poniente, en aquella cuadra situada pasado 21 de Mayo, justo dentro del cuartel principal de la centenaria 1ª Compañía de Bomberos "Bernardo O'Higgins Riquelme" de Arica, con esa típica fachada sesentera de pequeños mosaicos.   Para entrar al restaurante, se debe transitar por lo que fue la sala de guardería de los carros de la unidad (que fueron retirados luego de un curioso conflicto del cuerpo, pero todavía hay algunos elementos visibles allí del equipo contra incendios), un pasillo con oficina secretarial y finalmente, allí atrás, casi oculto entre la historia y pasado un cartel de bienvenida, se llega al conocido restaurante "La Bomba", nombre cuya

  Vista de la casona desde el edificio de administración pública de calle Prat. Coordenadas:  18°28'40.82"S 70°19'12.58"W Nota: publicado en 2013, trasladado hasta acá en 2022 sin actualizaciones. Había notado ya la existencia de un techo extraño en calle Bolognesi sobre un par de pubs, con aspecto como de pajarera en ruinas, con recubrimientos de adobe o quincha y un esqueleto parcialmente desnudado de vigas y tablas de madera, me parece que también con refuerzos interiores de caña y carrizo en las paredes. Este techo es de cubierta con tablones largos, muy probablemente aisladas con estuco de barro en el pasado, y los vanos lucen restos de lo que alguna vez fueron protecciones abarrotadas. Al menos eso es lo poco que alcanza a verse desde abajo, en el popular y transitado paseo. No hace mucho, sin embargo, el miembro del grupo Facebook "Ese Arica de Antes",

  Pisco sour del Casino Español de Iquique, recomendado por guías turísticas como uno de los mejores que existen. Acá lo sirven con un pequeño plato de frutas secas. Si seguimos al dedo la versión de Díaz Vera, el pisco sour podría ser una adaptación del whisky sour y éste, a su vez, nació en un bar de Iquique. Coordenadas: 20°12'40.29"S 70° 8'54.14"W (Barrio en donde habría estado el mítico bar de Stubb) Iquique no está considerado en la zona pisquera chilena, como sabemos. Sin embargo, ostenta una relación particular con este producto, que con el tiempo y la experiencia creo haber ido confirmado: a juicio de muchos viajeros, la Tierra de Campeones puede ufanarse ser una de las ciudades con los mejores piscos sour, ese maravilloso elíxir dulce y ácido que sirve por igual de aperitivo, bajativo y hasta en lugar de la comida para los más temerarios. Aunque no es mi trago favorito, tengo una obsesión por pedir piscos sou