Coordenadas: 20°13'29.1"S 70°09'01.7"W En el Paseo Balmaceda de la costanera de Iquique, justo enfrente de calle Céspedes y González, al lado del Monumento a Cristóbal Colón, está un busto con retrato y homenaje del Dr. Juan Marqués Vismara. No hay demasiada información a la vista, salvo que en el plinto se halla empotrada una placa metálica que lo identifica como homenaje de la Provincia de Tarapacá "al médico de los pobres". Este monumento estuvo hasta hace sólo un par de años un tanto más al norte, justo enfrente del Paseo Baquedano y el Colegio Inglés, de cara a la Plaza 21 de Mayo y la gallarda estatua del capitán Arturo Prat. La pequeña área verde circular que allí ocupaba ahora pertenece a la Boya Esmeralda, instalada tras su reemplazo en la rada, en 2018.

Vista de la Plaza Condell de Iquique hacia el poniente. Al fondo, el sector de inmuebles que contornean la calle Eleuterio Ramírez, por donde estuvo el histórico almacén. Coordenadas:  20°12'49.70"S 70° 8'57.45"W Se consagró como una de la más longeva de las casas comerciales de Chile: "Las Dos Estrellas", que tuvo su principal sede en un pintoresco que, al parecer, nació en una esquina de la cuadra enfrente a la Plaza Condell en Iquique, por ahí por Tarapacá y Serrano con Eleuterio Ramírez, y al lado opuesto de donde se estableció también el mercado viejo. Demás está decir cuánto ha cambiado y sigue cambiando esta plaza en todo este tiempo. Su espacio fue ocupado después por el Banco Condell, según se recuerda acá, y nada queda del viejo edificio comercial que por ta ntos años acogiera a la antigua mercería y ferretería de los tiempos de la fiebre salitrera en en Norte Grande. No tenemos claro cuándo se fundó l

  Maqueta de la Escuela Santa María de Iquique tal cual era en 1907, hecha por los artesanos iquiqueños Alexi Olmos Figueroa y Luisa Cepeda Riquelme, por encargo del periodista Carlos Graña, de la Ilustre Municipalidad de Iquique. Basada en la documentación histórica reunida por Raúl Cordero Alaniz. Coordenadas: 20°13'1.46"S 70° 8'49.32"W Nota: nada irrita más a un amante de los hechos, quizá, que las mentiras convertidas en certezas a fuerza de "consenso"... Es decir, el de la repetición general facilitada por la fluidez instantánea de los medios de comunicación digitales. Así, en el año 2011 tuve cierta controversia con algunos porfiados precisamente a través de las redes sociales, a causa de lo que hoy llamaríamos fakenews o paparruchas. Republico ahora, acá, el mismo artículo que subí entonces a mi sitio en octubre de 2011 con algunas imágenes actualizadas. El historiador nacional Oscar Espinosa Moraga decía con frecuencia

  Coordenadas: 20°13'35.92"S 70° 8'6.81"W Parto diciendo que identifico esta calle como la ex avenida Pedro Prado porque, a pesar de que ya lleva casi cuatro años rebautizada como avenida Salvador Allende (decisión que provocó mucho malestar y confusiones en la comunidad iquiqueña, hay que admitirlo aunque moleste), prácticamente nadie la llama así en esta ciudad: ni los vecinos, ni los comerciantes, ni los taxistas. Ni siquiera el servicio de Google Earth había actualizado esto pasado ya varios años, como sucede con varias otras calles de Iquique a las cuales se les ha cambiado su histórico nombre en los últimos años (como Los Molles, Diego Portales, Aeropuerto y otras). Explicado lo anterior debo precisar, entonces, que esta famosa animita iquiqueña se encuentra en la esquina de la ex avenida Prado con calle Chintaguay, a unas dos cuadras del cruce con la diagonal Campos de Deporte que conduce hacia la ladera de los

  Coordenadas: 20°14'19.45"S 70° 8'31.15"W Muchos visitantes de Iquique confunden la Plaza Croacia con la más ostentosa y espectacular Plaza Slava de la Costanera, habilitada luego décadas de ausencia. La verdad es que la Plaza Croacia se encuentra más al sur y al poniente, frente al cuartel de bomberos en el Parque Balmaceda, en en la punta de diamante que se forma con la avenida Tadeo Haenke y la proximidad a la ex avenida Aeropuerto (así llamada porque se trazó sobre el acceso al antiguo aeropuerto iquiqueño), que en algún  arranque creativo de la municipalidad fue rebautizada en homenaje a don Luis Emilio Recabarren con su nombre pero produciendo -según constato- grandes confusiones y disonancias con el uso, al igual que ha sucedido con el cambio de título de varias otras calles de la ciudad y habiendo otras con nombres que tendría bastante más mérito revisar, me parece. Como se detalla en la obra "Los croatas

Coordenadas: 20°13'38.72"S 70° 8'52.31"W (monolito) Nota: artículo del año 2012, no actualizado. Tomás Bonilla es una calle que atraviesa prácticamente todo el ancho de la ciudad de Iquique, desde la Playa Cavancha hasta la proximidad de los cerros costeros. Su nombre hace referencia a otro de los ilustres ciudadanos del puerto nortino: don Tomás Bonilla Bradanovic, abogado, juez y escritor con destacadísima trayectoria y notable interés en el servicio a la comunidad. En la entrada de la calle, justo ahí en el empalme con la avenida costanera Arturo Prat Chacón y cerca de una de las residencias más elegantes y suntuosas de todo el paseo, un monolito de piedra conmemora su legado para Iquique. A veces está un poco absorbido por las instalaciones de un restaurante adyacente a la esquina, pero -en general- la roca es fácil de distinguir. Hijo de Guillermo Bonilla y Delia Bradanovic, don Tomás nació en 1921 en esta misma

  Coordenadas: 20°12'43.93"S 70° 8'29.84"W La llaman la animita del finado Olivares o, más cariñosamente, sólo como Olivarito . Algunos le agradecen favores y otros lo que definen derechamente como milagros . Es poco lo que se sabe de ella, sin embargo, y aunque leí en un diario "La Estrella de Iquique" de 2003 que todos los días lunes llegaba una devota persona a limpiarla, me fue imposible encontrarla tras varias pasadas por allí. No hay acuerdo sobre cuál era el nombre de pila del finadito , pero se da por hecho que era un varón. La animita Olivares se encuentra cerca de la punta de cuadra donde empalman las calles Esmeralda, 21 de Mayo y Cementerio, precisamente en el inicio de esta última y sobre un viejo murallón exterior del Cementerio N° 1 de Iquique, pero recibe más bendiciones y flores que varias criptas del camposanto. Se nota que la animita es antigua y que alguna vez tuvo varias casuchas, como sucede con Romualdito en San

  Coordenadas: 20°12'41.29"S 70° 8'25.34"W (aprox.) Sorprende lo sencillo de la cripta de Manuel Castro Ramos, en el Cementerio General N° 1 de Iquique. Valeroso profesor y periodista del siglo XIX, su infame y alevosa muerte en manos de agentes abusadores del poder público, lo convirtió en el auténtico primer mártir del periodismo chileno, título que algunos han preferido otorgarle -por error, o a veces no tanto- a otros caídos del oficio, muy posteriores a él. Apenas se distingue la cripta-nicho solitaria entre las demás sepulturas del camposanto, al final de la misma calle del memorial que recuerda el paso de los héroes del Combate Naval de Iquique por este sitio y muy cerca del mausoleo de la Sociedad Veteranos del 79. Yace ahí escondida, tímida y fría. Sólo una placa de homenaje colocada por sus colegas en 1956 y alguna florcita dignifican la categoría de este hombre que fue capaz de ofrendar su propia vida por la defensa de

  Coordenadas: 20°12'46.58"S 70° 9'0.55"W Nota: artículo e imágenes del año 2012, trasladados hasta acá en 2022 sin actualizaciones ni adiciones. Por alguna razón, los iquiqueños suelen comparar a “El Democrático” con el cariz y la reputación de tradicionales bares de Santiago, como “La Piojera” de Mapocho o “El Hoyo” del barro de la Estación Central, ofreciéndolo como su equivalente acá en tierras tarapaqueñas, pero la verdad es que esta antigua cantina nortina tiene vida propia y, si bien admite semejanzas con las más famosas picadas de la capital, guarda también parte de ese estilo que es propio de los boliches ubicados en ciudades-puertos, empezando por la propia fachada y sus carteles exteriores colgantes, allí en Obispo Labbé 466, cerca de Serrano. Apodado “El Demo” por sus parroquianos, se ubica a escasa distancia de la Catedral de Iquique y en su interior las barras con vino pipeño o tinto conv

  Coordenadas: 20°12'54.05"S 70° 8'52.79"W Nota: artículo e imágenes del año 2012, trasladados hasta acá en 2022 sin actualizaciones ni adiciones. Varias ciudades de Chile han tenido una tradición boxeril determinante para su historia urbana y la memoria general de sus residentes. Iquique no es la excepción, por supuesto, pues el apodo de "Tierra de Campeones" no es el resultado de ningún afán autocomplaciente o altanero. Y es así cómo la ciudad puede jactarse de ser sede del más antiguo club boxístico de Chile: el señero y perenne Heriberto Rojas, cuya silueta de un guante luminoso con las iniciales HR cuelga encendido sobre la calzada los días de asaltos y peleas, allí en la popular dirección Thompson 747, en su casa-gimnasio situada hacia el casco viejo de la urbe.   La tradición boxística de Iquique siempre contó con sus propios festivales y campeonatos tradicionales, en coliseos y s

  Nota: artículo de 2012, no actualizado. Desconozco el origen de este popular sándwich que se oferta en las cafeterías y restaurantes de Arica, especialmente en el sector de la calle Maipú por los cruces con Lynch y Baquedano, aunque los comerciantes me cuentan que la "tortuga" ya lleva sus años en el mercado de la región más extrema del Norte Grande chileno. No creo haber visto algo parecido en el sur del Perú, si acaso se quiere sospechar que puede provenir desde allá, como sí ha sucedido con otros productos en Arica. Sé también que existe en el vecino país algo llamado "tortuga caliente", que podría ser el origen de la versión ariqueña (o al menos de su nombre), aunque corresponde a un pan que allá lleva otros ingredientes como queso, tocino, aceitunas. Sí se conoce la "tortuga" también en Iquique, Alto Hospicio y Pozo Almonte, pero no en el comercio regular de bocadillos, sino más bien en el consumo doméstico y entre los niños en

  Nota: artículo e imágenes publicadas por mí en 2012. Trasladadas hasta acá en 2022, sin actualizaciones ni adiciones. Don Oscar Maturana Zambra expone orgulloso su enorme maqueta de una salitrera tipo, que armó pacientemente hace unos seis o cinco años. Este veterano iquiqueño de corazón pero nacido en Coquimbo, de 81 años de edad, ha conseguido exponerla desde los establecimientos del Mall Zofri (donde pude conocerla, el año pasado) hasta el Museo Regional de Iquique y la Municipalidad de Pica, paseándola por varios otros sitios del Norte Grande de Chile y con intenciones de llevarla aún más lejos. Con 6.30 metros de largo por 2.45 metros de ancho, don Oscar la monta en una mesa de baja altura y dispone de un tablero para controlar las animaciones con electricidad en su enorme diorama. Como hombre crecido y formado en las calicheras de la zona desde la tierna infancia, además de haber trabajado después como chofer en Arica, conoce bien las etapas de la industria d

  Coordenadas: 20°12'58.83"S 70° 8'50.27"W Nota: artículo y fotografías del año 2012, trasladados acá en 2022 sin actualizaciones ni adiciones. En el segundo piso del Mercado Centenario de Iquique, hacia el lado de calle Barros Arana, se encuentran algunos de los más conocidos restaurantes-marisquerías populares de este edificio, que al santiaguino promedio podrán recordar mucho a los puestos más antiguos de La Vega Central en las riberas del Mapocho, pues también constituyen un sitio de peregrinación para los amantes de los productos marinos y de los "componedores de caña" por la vía de mariscales o pailas marinas. Hoy quiero partir hablando de ellos, pero poniendo la atención en uno particularmente. Justo al centro, por el frontón que da hacia la calle en el frente del edificio y exactamente ante el último peldaño de la unión de las escalas interiores de acceso a este segundo piso, en el antiguo local 94 del complejo, se encuentra el res

  Coordenadas: 20°13'8.51"S 70° 7'59.41"W En el patio del Cementerio N° 3 de Iquique, situado al costado oriente de la ciudad y por el lado sur del recinto, se encuentra una de las animitas más extrañas y siniestras de todo Chile, quizá la más macabra de todas: un pie cadavérico humano, evidentemente de un niño y que es venerado con el nombre de "La Patita".  A su vez, se lo halla en un oscuro sector del camposanto que es usado como botadero y foso para restos humanos de tumbas que han cumplido su vida útil, de modo que uno camina por allí entre fémures, piernas completas, trozos de cráneos, zapatos de muertos y otros "souvenirs" del mundo de los difuntos, que se encuentran a ras de piso o parcialmente sepultos. La historia de "La Patita" es parte del folclore tarapaqueño, desde hace muchos años, y ésta no es la primera animita de tales características que ha atraído al culto de la fe popular en la región. De hecho, han

  Coordenadas: 20°14'14.44"S 70° 9'0.53"W En calle Alcalde Godoy número 290 de la Península de Cavancha, entre restaurantes turísticos y modernos edificios residenciales, resiste al tiempo y al progreso el pequeño pero significativo templo de la Gruta de Lourdes, otrora activo centro de peregrinación y de fe en Iquique, depositaria no sólo del fervor cristiano de la ciudad, sino también de una interesante tradición y de otro importante valor patrimonial de esta urbe. La gruta comenzó a ser levantada en este sitio de la península en 1922, gracias al financiamiento de la vecina iquiqueña Adela Cisternas. El lugar escogido fue un cuadrante lateral de la escuela antes fundada allí por Monseñor José María Caro, en su época de vicario apostólico de Tarapacá. La benefactora hizo el aporte tras una promesa pidiendo intervención divina en favor de la salud de su esposo don Juan de Dios Reyes, gravemente enfermo y desahuciado por los médicos, por lo qu

  La antigua casona, vista desde el lado de la Plaza Prat. Coordenadas:  20°12'53.11"S 70° 9'6.93"W (ex ubicación de su residencia-farmacia) Ancker Nielsen Schulz fue un hombre desbordado por los talentos, tanto así que dejó para Iquique, aquí en su patria adoptiva chilena, un enorme doble legado: por un lado, un gran trozo de historia y cultura urbana con la época de su tradicional "Farmacia Danesa", y por el otro lado, sus extraordinarias investigaciones arqueológicas realizadas en la zona costera de Tarapacá, con hallazgos que hoy ocupan vitrinas del Museo Regional de Iquique. El prodigioso escandinavo había llegado a Chile en 1918, a la edad de 28 años de edad. Venía desde Dinamarca con el título de farmacéutico, pergamino que revalidó en la Universidad de Chile para continuar ejerciéndolo en el país. Destacó rápidamente por su eficiencia, profesionalismo y honradez más allá del rubro, por supuesto, ganándose el reconocimiento de las

  Vista de la ex Aduana desde calle Aníbal Pinto. Coordenadas: 20°12'41.37"S 70° 9'9.17"W Algún día dedicaré una entrada completa al magnífico Edificio de la ex Aduana frente al Puerto de Iquique, en la conjunción de las avenidas Arturo Prat Chacón y Esmeralda, entre las calles Jorge Barrera, Aníbal Pinto, Sotomayor y Luis Uribe, declarado Monumento Histórico Nacional desde 1971, justo cien años después de que comenzara a construirse durante la presidencia de don José Balta y cuando la ciudad aún correspondía a territorio peruano. Como se sabe, este edificio está montado sobre una sólida plataforma de roca canteada que le ha permitido resistir grandes terremotos como los de 1877, 1987 y 2005, además de maremotos. Sus muros de caña de Guayaquil revestidas de piedra, ladrillo y el sistema de albañilería conocido como "cemento romano", sobrevivieron también a la violencia desatada de estos escenarios durante la Guerra Civil de 1891. El inmueb

  Coordenadas: 20°12'49.12"S 70° 9'6.84"W Conocido también como el Centro Español, debe ser uno de los edificios más hermosos que se conocen en Chile. Poseedor absoluto de un exquisito barroco morisco, que lo pone también como uno de los referentes arquitectónico-decorativos de corte arabesco más importantes en nuestro terruño, francamente a la altura de otros célebres edificios como el Palacio de la Alhambra en Santiago o la Mezquita del Centro Mohammed VI en Coquimbo...   "Un lugar de verdadero atracción turística en el norte del país", en palabras de Jaime Fuster. El edificio se encuentra en la dirección de Plaza Prat 0584, al final de la antigua calle peatonal del Paseo Baquedano y en la curiosa esquina que se forma con su continuación por calle Uribe y con el origen de la céntrica calle Tarapacá, y que escapa al estricto trazado de damero que domina la mayor parte de las cuadras interiores de la ciudad. En este vértice, desde hace alg

  Coordenadas: 20°14'18.91"S 70° 8'58.31"W Entre el sector de las Pozas hacia la ex Caleta Chojota y la conocida Playa Brava o (Playa Larga) de la costa iquiqueña, existe lo que semeja un banco o cajón de arena entre las rocas al costado Sur de la Península de Cavancha, cerca del retorno del camino en el borde costero. Esta modesta playita, conocida también por su cercanía a la Gruta de Lourdes y a importantes centros gastronómicos (como "Las Rocas", que se encuentra al frente), tiene un nombre ostentoso: Playa Buque Varado, no obstante que allí no existe ningún buque, barcaza o bote pesquero siquiera, en tal condición de naufragio. Pronto será, quizás, un punto relevante para las procesiones y comparsas carnavalescas del verano en Iquique, como sucede todos los años. Se trata de un pequeño tramo adyacente a las pozas naturales que se formaron en este lado de la península y entre las rocas, donde la naturaleza acumuló una buena cantidad

  Coordenadas: 20°15'42.25"S 70° 7'6.12"W La entrada y salida de Iquique por la cuesta, ha estado vigilada siempre por ese enorme lomo de bestia fabulosa, que señala el límite Sur-poniente de la ciudad. Por las tardes adopta colores ígneos que refuerzan las razones de su nombre: el Cerro Dragón. Hace algún tiempo publiqué un artículo comentando la leyenda del origen de este cerro de arenas (buscarlo al final de esta entrada), mismo que ha custodiado secularmente a la ciudad, de acuerdo a la versión que publicó sobre este mito el periodista Patricio Riveros. Ahora quisiera abordar algo sobre otra versión de la leyenda del cerro, con bastantes diferencias en el relato, de acuerdo a como es expuesta por Mario Portilla Córdova en su trabajo "Del Cerro Dragón a La Tirana" (2011), libro del que ya he comentado varias veces acá en este blog, además. Como se sabe, el Cerro Dragón es una enorme duna de unos 4 kilómetros de