UNA GRUTA PARA LAS MALTAS: LA FUENTE DE SODA ARIQUEÑA "EL PACÍFICO"
Coordenadas: 18°28'43.20"S 70°19'12.62"W
Nota: artículo redactado y publicado en el año 2013. Trasladado hasta acá sin actualizaciones en 2022.
En
Arica todavía quedan varios bares y cantinas que ofrecen la clásica
malta con huevo y malta con harina tostada a los alegres comensales que
las visitan, dulces propuestas que están un poco en retiradas en el
comercio regular de otras regiones del país, según mi impresión,
quedándose más bien en el consumo doméstico o en añosos tugurios de
campo.
Uno
de estos boliches ariqueños que las ofrece todo el tiempo es la fuente
de soda "El Pacífico", ubicada en Sotomayor 233 a escasa distancia de la
Catedral de San Marcos y de la esquina con Bolognesi, al borde del
centro comercial de la ciudad y en el paso de los que van o vienen desde
la Plaza Colón. El nombre del bar recuerda no sólo al mar que golpea la
orilla allá abajo, en el puerto, sino también al elegante y hermoso
hotel que alguna vez existió junto a este mismo parque, donde ahora
están las fuentes frente a la Plazoleta Vicuña Mackenna.
Aquí
atiende su dueño, don Esteban Cruz Mamani, un señor canoso y delgado
que sabe entenderse bien con la clientela parroquiana que llega hasta su
sacra gruta maltera y que suele hojear tranquilamente el diario detrás
del mesón cuando no está preparando pócimas en la sala del fondo o
destapando cervezas, que representan gran parte de la venta del local.
Por sólo $1.800 uno puede tomarse una fría y sabrosa malta con huevo o
bien la malta con harina, hechas por el propio señor Esteban con el
respaldo de sus muchos años de circo en estas artes.
"El
Pacífico" es un local de tamaño más bien pequeño, aunque veo que figura
una sucursal en el Mercado Central del ex Convento, sólo una cuadra más
arriba en el número 1 de Sotomayor 340. Sin embargo, el encanto popular
y "roto" de este sitio es único allí en el centro comercial e histórico
de la ciudad, habiendo días y horas en que se llena de amantes de
cebada. Por supuesto, soy de los que disfrutan de este cultural ambiente
de chiribitil y tugurio nacional, cuando es ajeno a los tontos "dando jugo" o los borrachos con chicharrón en lugar de sesos, condiciones que cumple impecablemente este sitio, según me dicen.
La
cervecería no se queda sólo en etílicos: también es conocido por vender
jugos de frutas al agua y con leche, siendo los más solicitados los de
mango, plátano, piña y naranja, además de servir como cafetería y salón
de té popular. Los sándwiches también dan fama a este lugar: completos,
italianos, churrascos, aliados, chacareros, Barros Luco, Barros Jarpa y
las infaltables pailas de huevo, jamón o carne. Unos infantiles dibujos
cerca del techo y sobre el televisor invitan a los tímidos a
solicitarlos: "¡Adelante! Ricos sándwiches al instante".
Don
Esteban ofrece también colaciones económicas y contundentes, como
pescado con arroz y ensalada o porotos con riendas, dependiendo del día.
Todo a precio de picada, por supuesto. Los canales deportivos CDF y Fox Sport son parte del servicio ofertado por "El Pacífico".
En fin: malta con huevo, malta con harina y 40 años ya de navegación a cuestas... Todo allí, en "El Pacífico" de Sotomayor.
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