UN ACÁPITE SOBRE LA HISTORIA Y SIMBOLOGÍA DEL ESCUDO DE ARMAS DE PUNTA ARENAS
Versión del escudo hecha en base a la oficial usada por la Ilustre Municipalidad en internet.
Hace
pocos días, Punta Arenas celebró un nuevo aniversario de su fundación,
ocurrida el 18 de diciembre de 1848 en una de las epopeyas de
colonización más interesantes que se han conocido en este continente. Es
una buena oportunidad, entonces, para exponer algo de información sobre
la historia y significado de su Escudo de Armas, tema que a veces
parece poco abordado e incluso con algunos errores en los medios de
comunicación.
Muchas
veces se ha confundido la historia del Escudo de Armas de Punta Arenas
con el escudo regional de Magallanes. El actualmente en uso para la
municipalidad corresponde al oficializado el 26 de abril de 1899, creado
después de la visita en febrero de ese mismo año del presidente
Federico Errázuriz Echaurren a la ciudad con motivo del "Abrazo del
Estrecho", siendo primer mandatario que arribara en Magallanes. Empero, a
la sazón el escudo pertenecería a la identidad regional más que a Punta
Arenas propiamente tal.
Lo
anterior se debe a que la ciudad empleó indistintamente este símbolo
como propio y lo tomó para sí también su municipalidad, mientras que el
uso del mismo símbolo a nivel regional se iría perdiendo, especialmente
después de la formalización del último escudo de la región en una medida
que, para autores como Mauricio Vidal Guerra en "Magallanes: Crónica de
un conflicto", contribuyó a perder un poco la identidad regional
expresada en esos mismos emblemas.
Sello corporativo usado por la Junta Municipal de Punta Arenas, c. 1915-1920.
El
Escudo de Punta Arenas, entonces, es el mismo escudo regional de 1899,
creado durante la Gobernación de don Carlos Bories. Su diseño fue obra
de los colonos magallánicos Rogoilini y Baglina, según se confirma en
publicaciones del investigador periodístico y cronista Silvestre
Fugellie. Este escudo se aleja un poco de la simbología heráldica más
antigua, dividiendo el blasón central con forma de casulla en tres
campos con paisajes: la mitad superior con una escena náutica nocturna,
de una embarcación pasando frente a un faro. Tradicionalmente, se ha
dicho que este faro correspondería al de Punta Dungeness, en el Estrecho
de Magallanes, inaugurado el mismo año de presentación del escudo. En
tanto, el cuartel inferior del blasón se divide en otros dos: una escena
con dos ovejas magallánicas a la izquierda, bases de la economía
ganadera regional, y los símbolos del caduceo de Hermes y del trabajo
obrero-agrícola a la derecha, como reconocimiento al trabajo de virtual
autoconstrucción del progreso humano en tan apartados e inhóspitos
territorios.
Este
blasón central se apoya, a su vez, sobre un tenante simétrico de forjas
y dos ramas florales de la victoria cruzadas en su parte inferior,
anudadas por una cinta que sirve de soporte a la divisa "Labor Omnia Vincit", traducible del latín como "El trabajo todo lo vence",
en otra relación con el esfuerzo y el emprendimiento que caracterizaron
la colonización de Magallanes. Sobre el conjunto, se encuentra la
corona con una estrella cardinal como cimera, dispuesta de manera tal
que la punta dirigida al Sur queda detrás de la misma y apuntando hacia
el blasón, como símbolo de la condición austral extrema del territorio
representado.
Siendo
la ciudad más importante de la región, el escudo comenzó a ser usado
por la Municipalidad de Punta Arenas creada con la Ley N° 363 del 21 de
julio de 1896. Adoptará con el tiempo el emblema como herencia de la
misma simbología creada para todo Magallanes dos años después de la
fundación. Documentos como el "Censo jeneral de población i edificación,
industria, ganadería i minería del territorio de Magallanes República
de Chile", publicado en Punta Arenas por el Dr. Lautaro Navarro Avaria
en 1907, todavía muestran al mismo escudo de la ciudad pero como el
heraldo genérico de todo el "territorio de Magallanes".
Sin embargo, hay algunos timbres y símbolos vigentes todavía hacia los
días del Primer Centenario de la República y hasta por algunos años más,
que son usados en la simbología de la Municipalidad de Punta Arenas,
como en las placas de la Junta de la ciudad, y que corresponde a un
sello con el blasón central del Escudo de Chile y un ancla naviera de
fondo, muy parecido al viejo escudo de Valparaíso cambiado hacia
mediados del siglo pasado.
El
Escudo de Armas en 1907 ("Censo jeneral de población i edificación,
industria, ganadería i minería del territorio de Magallanes República de
Chile", de Lautaro Navarro Avaria), cuando el heraldo era tomado como
símbolo de todo el territorio magallánico y no sólo de la ciudad de
Punta Arenas.
Escudo
de la ciudad aparecido en 1920 en el trabajo "Magallanes:
descubrimiento del Estrecho. Personalidades, riquezas y datos generales
sobre este territorio" de Javier Martín (Imprenta de la Armada,
Valparaíso).
Versión coloreada del escudo, hecha usando por base a la versión del website de Heráldica Argentina.
La
normalización del empleo del escudo puntarenense comenzar a hacerse
definitiva a partir de esos mismos años, pero especialmente después de
la provincialización de Magallanes en 1928, de la que surgieron tres
subdivisiones municipales: Magallanes, Última Esperanza y Tierra del
Fuego, con cabecera y sede en las ciudades de Punta Arenas, Puerto
Natales y Porvenir, respectivamente. Es por esta razón que se habla en
este período de la Municipalidad de Magallanes para referirse a la misma
de Punta Arenas, cuyo símbolo principal era, pues, también el escudo
descrito para el territorio de marras.
El
actual Escudo Regional de Magallanes es muy posterior al que hemos
tratado acá, aprobado recién por la Resolución N° 42 del 12 de
septiembre de 1996 en el Reglamento de Símbolos Expresivos de la
Identidad de Magallanes y Antártica Chilena, siendo publicado en el
Diario Oficial el 2 de febrero de 1997. Este escudo se basa en el diseño
de la bandera magallánica con su Cruz del Sur, alusiones al descubridor
Hernando de Magallanes y al paisaje de la estepa patagónica
No es un
error, por lo tanto, cuando alguien señala al Escudo de Armas de Punta
Arenas como el mismo viejo escudo de todo Magallanes, aunque sí sería
errado representar a la ciudad puntarenense con el escudo de 1996 que,
en rigor, pertenece en realidad a toda la región.
Así
pues, el actual Escudo de Armas de la Municipalidad de Punta Arenas es
el mismo que antes se usaba en forma general para la zona magallánico,
parecido al caso del Escudo de Armas de Santiago que era en realidad el
de todo el Gran Santiago y no sólo el de la comuna central que ahora lo
luce como propio. Un trascendente e histórico símbolo asociado,
entonces, a la epopeya de conquista y de colonización de toda esta
región del extremo austral, más allá de representar a la municipalidad y
la ciudad de Punta Arenas.
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