LA CASA IQUIQUEÑA DE LA CARIDAD: EL HOGAR DE ANCIANOS Y LA CAPILLA DE SAN VICENTE DE PAÚL
Coordenadas: 20°13'25.28"S 70° 8'48.30"W
La
misión caritativa de San Vicente de Paúl tiene un conocido referente en
Iquique: e hogar y la capilla bajo su nombre, que están ubicadas en la
esquina de Manuel Rodríguez 905 con calle Amunátegui, y debe ser uno de
los complejos relacionados al servicio religioso más modernos de todo
el Norte Grande, ejerciendo una importante labor social en favor de los
ancianos.
Atendido
por las Hermanas de la Caridad y administradas por la Sociedad de San
Vicente de Paúl, este inmueble es de reciente factura: el Hogar y la
Capilla fueron inauguradas recién en 1999, y si bien oficialmente se
habla de "restauración" del antiguo edificio, la opinión general que
escucho en Iquique es que debió ser rehecho completo para su nueva
entrega al servicio ese año.
Hay
que remontarse un poco para conocer su historia. El servicio de la
Pastoral de Salud en Iquique fue iniciado en 1986 por la misionera
franciscana Ana María Crespo, comenzando sus actividades con 15
voluntarias. Posteriormente, la Pastoral pasa a ser dirigida por la
Compañía de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl. La instancia
cumple hasta ahora funciones en el Hogar de Ancianos San Vicente de
Paúl y en la Fundación Nuestra Señora del Carmen, para ancianos y para
contagiados de SIDA respectivamente.
Figura
fundamental de estas labores ha sido entre las Hijas de la Caridad la
hermana Petra Naila Rodríguez, simpática e inquita religiosa española
llegada a Chile en los años setenta, que en Iquique goza de un gran
respeto y prestigio luego de varios años de servicio la ciudad. Llegó
allá hacia el año 1993, participando directamente del trabajo social de
la compañía vicentina y de la Pastoral de Salud.
Sucedió
que, al advertir el penoso estado en que se encontraban las dos casonas
vecinas donde funcionaba el Hogar de Ancianos, la hermana Petra se
sintió en la obligación de iniciar un formidable esfuerzo para conseguir
la remodelación de las instalaciones, propósito que se convirtió en su
objetivo principal durante aquellos años. La situación del hogar,
producto de años de deterioro y descuido, ya se había vuelto
insostenible: el sistema de cañerías se hallaba en ruinas, el
alcantarillado no servía y la capacidad del recinto había sido
completamente superada.
Después
de grandes desvelos e insistencias, por fin su sueño comenzó a hacerse
realidad hacia 1998, cuando se inició la construcción del nuevo hogar
sobre el mismo lugar donde antes estaban las viejas casonas del
servicio. La obra fue entregada sólo parcialmente en septiembre del año
siguiente, aunque con la señalada inauguración oficial del 2 de
septiembre. Quedó totalmente concluida recién hacia mediados del año
2000. Además, un severo e inesperado problema estructural había obligado
a demoler parte de la primera etapa de la obra, en el actual sector de
los patios.
Hacia
aquella época, el hogar bajo dirección de la propia hermana Petra
albergaba a poco más de 50 ancianos y el personal era de unas 9
personas, más las 7 religiosas de la orden. Mientras se realizaron los
trabajos de calle Manuel Rodríguez, sin embargo, todos debieron
trasladarse provisoriamente hasta la parroquia de El Colorado,
situación que se prolongó por cerca de un año hasta la inauguración
oficial de 1999. En este período, además, se autorizaron colectas
públicas de la Conferencia de San Vicente de Paúl en Iquique para reunir
fondos destinados a la reconstrucción del hogar, hacia el mes de abril.
El
complejo inaugurado entonces corresponde a un inmueble de fachada
rojiza y dos pisos, ocupando toda la esquina Sur-oriente. Fue concebido
con líneas modernistas de cierta audacia parecida quizás al
neoplasticismo en pequeñas dosis, pero sin desprenderse de los
detallitos clásicos en vanos y cornisas ornamentales. Interiormente,
consta de salas y pasillos bien iluminados por la distribución y
proporciones de sus ventanales, disponiendo de 20 habitaciones de
distintas dimensiones para atención de ancianos y otras para la
residencia de las Hermanas de la Caridad. Este recinto tiene también
oficinas, sala de recepción, living, salas comunes, comedor, cocina,
salón de terapias y una pequeña clínica.
El
templito de la capilla, en cambio, está hacia el costado de calle
Rodríguez y dispone de una nave única. Es iluminada desde el acceso, los
vanos laterales al costado derecho y una linterna sobre el altar. Dos
filas de bancas para concurrentes señalan en camino central hacia el
altar, con el vitral de una escena de San Vicente de Paúl asistiendo a
un desvalido sobre la imagen de Cristo. Hay uso de maderas con elegancia
y pulcritud, además, ofreciendo misas regulares y otras solícitas en el
lugar. Detrás de la capilla, además, hay patios y jardines interiores
del hogar.
Sor
Petra, en tanto, fue reverenciada por su trabajo y su obra. Ese mismo
año de 1999, en noviembre, fue declarada Hija Ilustre de la Ciudad por
el Consejo Municipal de Iquique, noticia que causó gran sorpresa en la
humilde religiosa pero que complació a quienes la conocen allá. A pesar
de esto, debió dejar Iquique a mediados de 2002, al ser destinada a
labores evangelizadoras en Santiago. Sin embargo, regresaría a la ciudad
de nortina para continuar con sus labores caritativas de la misión
vicentina, celebrando en ella sus 50 años de servicio religioso, con un
emotivo acto de la Catedral de Iquique realizado en diciembre del año
2009.
Autodefinido como "una obra de amor",
el Hogar de San Vicente de Paúl atiende ancianos con una capacidad de
70 residentes, hombres y mujeres. Dirigido por la hermana Carmen Gloria
Acevedo tras la partida de Sor Petra, gran parte de su financiamiento lo
obtiene de colectas anuales realizadas por voluntarios de las Familias
Vicentinas de San Vicente de Paul, las Damas Luisas de Marillac, las
Animadoras de la Salud, la familia de la Medalla Milagrosa y la Juventud
Mariana Vicentina. En septiembre, además, la institución suele instalar
una ramada dieciochera especialmente dispuesta para Fiestas Patrias, que también le permite captar fondos.
Otro
mecanismo del Hogar de Ancianos de San Vicente de Paúl para proveerse
de recursos, ha sido desde hace algunos años la venta de seguros
automotrices a precios módicos durante el verano, en horario completo de
atención e incluyendo fines de semana. Su campaña suele enfatizar que
cada seguro vendido equivale a 4 pañales geriátricos para los ancianos
residentes. También hay aportes de privados y de supermercados,
obtenidos estos últimos del sencillo en el paso de los clientes por las
cajas.
Existen
cosas que no haría ni el mejor presupuesto, sin embargo: sólo una
ínfima parte de los residentes son visitados por familiares y amigos
allí en el hogar, mientras que el resto de los ancianos suele pasar sus
días en total olvido, al contrario de lo que predicara el mensaje de Sor
Petra y su sucesora Sor Carmen Gloria.
Comentarios recuperados desde el primer lugar de publicación de este artículo, en el sitio URBATORIVM:
ResponderEliminarJuan Chamorro A.28 de septiembre de 2020, 10:19
Gracias por el registro. No había encontrado datos tan detallados en la Web... Saludos!
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Juan Chamorro A.28 de septiembre de 2020, 10:31
Hola, una consulta, ¿Posee información el hogar, en qué fecha se fundó, por ejemplo. Antes se llamada "Padre Machado". Si no sabe, me puede indicar algún lugar para encontrar la información? Gracias
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Cristobal Rodríguez7 de diciembre de 2020, 00:49
Todo lo que esta redactado es verdad!! Es una lastima que el hogar que con amor se formó ahora se este destruyendo y cobrando vidas de los residentes.
La hermana petra entrego esperanza a muchas personas y en conjunto con las hermanas que estaban en el hogar hacían una gran y hermosa labor.
Actualmente el hogar solo cobra vida de sus residentes con falta de cuidados y el trato que le entregan a los abuelitos es por la cantidad de dinero que entregan los familiares... no debería llamarse fundación; ya que ahora es lucro.
Hermana Petra es una lastima que le hayan quitado el cuidado de los abuelitos y gracias por el amor que le entrego a mi familiar que ahora esta en los brazos del señor.
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